Đội hình thi đấu của UFC Edmonton ngày 17 tháng 10 đang dần hoàn thiện với 6 cặp đấu mới vừa được công bố. Bên cạnh điểm nhấn là màn tái xuất của cựu ứng viên tranh đai hạng ruồi Katlyn Cerminara, sự kiện còn là sân khấu vinh danh hàng loạt tên tuổi đáng chú ý đến từ nước chủ nhà Canada.
Tổ chức MMA lớn nhất hành tinh đang từng bước hâm nóng bầu không khí cho lần trở lại vùng Alberta (Canada). Theo thông báo mới nhất, UFC Edmonton chính thức bổ sung thêm 12 võ sĩ vào danh sách thi đấu, hứa hẹn mang đến một đêm tranh tài rực lửa tại nhà thi đấu Rogers Place vào ngày 17 tháng 10 tới đây.
Cột mốc sinh tử của Katlyn Cerminara
Tâm điểm của đợt công bố lần này là sự trở lại của Katlyn Cerminara (thành tích 18 thắng, 6 thua). Nữ võ sĩ từng vang bóng một thời ở hạng ruồi (flyweight) sẽ thượng đài lần đầu tiên kể từ tháng 3 năm 2024. Đối thủ của cô là Jamey-Lyn Horth (9 thắng, 3 thua), một võ sĩ đầy góc cạnh đến từ British Columbia.
Nhìn lại chặng đường đã qua, giới chuyên môn không khỏi tiếc nuối cho Cerminara (tên thời con gái là Chookagian). Cô từng vươn đến đỉnh cao khi thách thức chiếc đai vô địch của Valentina Shevchenko tại sự kiện UFC 247 vào tháng 2 năm 2020. Dù phải nhận thất bại knock-out ở hiệp ba trước sức mạnh áp đảo của "Viên đạn", Cerminara vẫn chứng minh được thực lực khi giành chiến thắng 5 trong 8 trận đấu tiếp theo. Tuy nhiên, áp lực tuổi tác và sự cạnh tranh khốc liệt tại hạng cân đã khiến cô sa sút, hiện đang phải gánh chịu chuỗi hai trận thua liên tiếp.
Cuộc đối đầu với Jamey-Lyn Horth không chỉ là một trận đấu thông thường mà là lằn ranh định đoạt tương lai của Cerminara tại UFC. Về phần Horth, nữ võ sĩ này có thành tích 4 thắng và 3 thua kể từ khi gia nhập giải đấu năm 2023. Gần đây nhất vào tháng 4, cô đã để thua điểm đồng thuận trước J.J. Aldrich. Chiến thắng trước một cựu ứng viên vô địch chắc chắn là bàn đạp hoàn hảo để Horth thăng tiến trên bảng xếp hạng.
Chiến lược "sân nhà" của UFC tại Canada
Với tư cách là một thị trường chiến lược, UFC luôn biết cách chiều lòng khán giả địa phương. Sự kiện tại Edmonton lần này được xây dựng quanh trục cốt lõi là các võ sĩ Canada, tạo nên sức hút khổng lồ về mặt doanh thu phòng vé cũng như truyền thông khu vực.
Bên cạnh trận đấu tâm điểm hạng bán trung giữa Joaquin Buckley và Mike Malott, cùng màn so găng ở sự kiện thứ chính (co-main event) giữa hai bóng hồng Erin Blanchfield và Jasmine Jasudavicius, ban tổ chức tiếp tục điền tên hàng loạt tài năng nội địa vào danh sách thi đấu.
Hai niềm tự hào của vùng Alberta là Tanner Boser và Melissa Croden sẽ được tận hưởng lợi thế sân nhà. Boser sẽ nghênh chiến Jhonata Diniz, trong khi Croden đụng độ Chelsea Chandler. Chưa dừng lại ở đó, hàm lượng "chất Canada" càng thêm đậm đặc với sự góp mặt của các tay đấm đến từ Quebec. Mandel Nallo sẽ có vinh dự chào đón Nate Landwehr ở hạng nhẹ. Ngoài ra, Marc-Andre Barriault và Louis Jourdain (em trai của võ sĩ hạng gà nổi tiếng Charles Jourdain) cũng đã sẵn sàng xung trận.
Việc dàn xếp một danh sách thi đấu dày đặc các ngôi sao chủ nhà không chỉ là bài toán kinh tế thông minh của UFC mà còn là cơ hội vàng để nền MMA Canada khẳng định lại vị thế của mình trên bản đồ võ thuật thế giới.
Danh sách các trận đấu cập nhật tại UFC Edmonton
Trận đấu chính: Joaquin Buckley vs. Mike Malott
Trận thứ chính: Erin Blanchfield vs. Jasmine Jasudavicius
Mandel Nallo vs. Nate Landwehr
Marc-Andre Barriault vs. Kyle Daukaus
Tanner Boser vs. Jhonata Diniz
Jamey-Lyn Horth vs. Katlyn Cerminara
Melissa Croden vs. Chelsea Chandler
Louis Jourdain vs. Timmy Cuamba
