Sự kiện UFC 324, trận đấu đầu tiên trong kỷ nguyên hợp tác mới, đã phá vỡ mọi kỷ lục về lượng người xem trên nền tảng Paramount+. Con số ấn tượng này là lời khẳng định ban đầu cho giá trị của bản hợp đồng 7,7 tỷ USD, đồng thời đánh dấu sự kết thúc của mô hình trả tiền theo lượt xem (pay-per-view) đã định hình UFC trong nhiều thập kỷ.
Mối quan hệ hợp tác mới giữa UFC và Paramount đã có một khởi đầu không thể mỹ mãn hơn. Đêm thứ Bảy vừa qua, UFC 324 đã chính thức khai màn trên nền tảng Paramount+, sự kiện đầu tiên trong khuôn khổ hợp đồng lịch sử kéo dài 7 năm trị giá 7,7 tỷ USD. Lần đầu tiên, UFC đã mạnh dạn từ bỏ mô hình pay-per-view (PPV) truyền thống, thay vào đó, mọi sự kiện giờ đây sẽ được cung cấp cho các thuê bao của Paramount+. Và quả ngọt đã đến ngay lập tức.
Với trận đấu chính là cuộc đối đầu nảy lửa giữa Justin Gaethje và Paddy Pimblett cho danh hiệu vô địch hạng nhẹ tạm thời, UFC 324 đã mang về những con số đáng kinh ngạc: 4,96 triệu người xem trung bình và tiếp cận hơn 7 triệu hộ gia đình chỉ tính riêng cho loạt trận chính (main card). Vào thời điểm cao nhất, sự kiện diễn ra tại T-Mobile Arena ở Las Vegas đã đạt tới 5,93 triệu lượt phát trực tuyến đồng thời.
Theo thông báo từ chính Paramount, đây là sự kiện trực tiếp độc quyền có lượng người xem lớn nhất từ trước đến nay trên nền tảng của họ. Không chỉ dừng lại ở đó, gã khổng lồ truyền thông này còn tự hào tuyên bố rằng UFC 324 đã “tiếp cận nhiều hộ gia đình hơn bất kỳ sự kiện UFC trực tiếp nào khác trong gần một thập kỷ qua trên cả truyền hình tuyến tính, truyền hình quảng bá và streaming”, dựa trên dữ liệu từ Adobe Analytics và Nielsen Media.
Đây rõ ràng là một tin tức không thể vui hơn cho UFC, khi họ bắt đầu chương mới với Paramount sau 7 năm gắn bó cùng hệ sinh thái của ESPN. Việc loại bỏ hoàn toàn mô hình PPV vốn là “con gà đẻ trứng vàng” trong nhiều năm là một bước đi đầy rủi ro, nhưng cũng cho thấy tầm nhìn chiến lược của UFC trong bối cảnh bùng nổ của các nền tảng streaming.
Trước khi đi đến thỏa thuận với Paramount, UFC đã đàm phán với nhiều đối tác tiềm năng, thậm chí gần như đã đạt được một thỏa thuận với Netflix. Quyết định cuối cùng cho thấy niềm tin của UFC vào hệ sinh thái của Paramount và một mô hình kinh doanh bền vững hơn, nơi người hâm mộ chỉ cần trả một khoản phí thuê bao để tiếp cận toàn bộ nội dung, thay vì phải chi trả những khoản tiền lớn cho mỗi sự kiện đỉnh cao.
Thành công của UFC 324 chắc chắn sẽ tạo đà tâm lý rất lớn cho sự kiện tiếp theo. UFC 325 dự kiến diễn ra vào thứ Bảy tuần này tại Sydney, Úc, với trận tranh đai hạng lông rất được chờ đợi giữa nhà vô địch Alexander Volkanovski và đối thủ Diego Lopes. Áp lực để duy trì sức nóng là có thật, nhưng với những gì đã thể hiện, kỷ nguyên mới của UFC trên Paramount+ hứa hẹn sẽ còn mang đến nhiều điều bất ngờ và thú vị cho khán giả toàn cầu.
