Từ một chiến thắng kịch tính trước Hàn Quốc ở tứ kết U23 Châu Á 2024, giúp đội tuyển U23 Indonesia có tấm vé lịch sử dự bán kết giải đấu, cho đến việc không thể vượt qua vòng loại lần này, sự chuyển mình của U23 Indonesia là một câu chuyện đầy sự thất vọng và tiếc nuối.
Trong giải đấu U23 Châu Á 2024, Indonesia đã tạo nên cột mốc lịch sử khi vượt qua Hàn Quốc sau loạt sút luân lưu đầy căng thẳng, giành chiến thắng 11-10 sau trận hòa 2-2. Màn trình diễn xuất sắc của các cầu thủ đã giúp đội bóng này thu hút sự chú ý của người hâm mộ khắp châu Á. Họ đã vượt qua những đội bóng lớn, thể hiện một lối chơi đầy sức mạnh và tinh thần chiến đấu, khiến người hâm mộ có quyền mơ về một tương lai tươi sáng.
Tuy nhiên, chỉ một năm sau, sự kỳ vọng vào U23 Indonesia lại chuyển thành thất vọng. Khi tham gia vòng loại cho giải đấu năm 2026, đội bóng này đã không thể giành vé đi tiếp với trận thua tối thiểu 0-1 trước chính Hàn Quốc. Mặc dù đã chơi với tinh thần quyết tâm, sự thiếu sắc bén trong khâu tấn công đã khiến U23 Indonesia phải chấp nhận vị trí thứ hai tại bảng J, chỉ giành được 4 điểm sau ba trận đấu. Điều này đồng nghĩa với việc họ không thể giành suất tham dự vòng chung kết U23 châu Á 2026, một thất bại đáng tiếc đối với đội bóng hứa hẹn này.
Một trong những nguyên nhân chính dẫn đến sự sụp đổ là sự thiếu ổn định trong lối chơi. Dưới sự dẫn dắt của HLV Gerald Vanenburg, đội bóng vẫn duy trì sơ đồ 4-4-2 với các cầu thủ tấn công chủ chốt như Hokky Caraka và Rafael Struick. Tuy nhiên, việc để thủng lưới từ sớm trong trận đấu quyết định với Hàn Quốc đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến tinh thần thi đấu của các cầu thủ. Việc thay đổi các vị trí, như việc Mikael Tata được đưa vào đá hậu vệ phải, cũng không mang lại hiệu quả như mong đợi. Tata, vốn là một hậu vệ trái, đã gặp không ít khó khăn khi chơi ở vị trí không quen thuộc.
Dù có sự nỗ lực từ các cầu thủ, U23 Indonesia vẫn thiếu đi sự sắc sảo cần thiết để giành chiến thắng trước những đối thủ mạnh. Điều này thể hiện rõ qua việc không thể chuyển hóa các cơ hội thành bàn thắng, một vấn đề lớn mà đội bóng chưa thể khắc phục.
Với thất bại này, tương lai của U23 Indonesia tại các giải đấu lớn tiếp tục gặp nhiều thử thách. Trước đó, họ thậm chí thất bại ở giải vô địch Đông Nam Á dù được chơi trên sân nhà, thua U23 Việt Nam trong trận chung kết. Việc mất điểm trước Lào và không được dự vòng chung kết U23 châu Á 2026 là một lời cảnh tỉnh thực sự với bóng đá nước này.
