Bước vào lượt trận cuối bảng A với U16 Indonesia, U16 Việt Nam đặt mục tiêu không thua để duy trì cơ hội nắm quyền tự quyết. Dẫu vậy, dù vươn lên dẫn trước trong hiệp 1, các học trò của HLV Nguyễn Quốc Tuấn lại chơi thiếu tập trung để đội chủ nhà lội ngược dòng đánh bại 2-1.
Thất bại này khiến U16 Việt Nam đánh mất tấm vé trực tiếp vào vòng Bán kết giải U16 Đông Nam Á 2022, do theo quy định của BTC chỉ có 3 đội nhất mỗi bảng được đi tiếp. U16 Việt Nam lúc này rơi vào thế “ngàn cân treo sợi tóc”, đối diện nguy cơ bị loại sớm.
Cơ hội đi tiếp duy nhất của U16 Việt Nam là cạnh tranh cho suất nhì bảng có thành tích tốt nhất. Lúc này, U16 Việt Nam đang dẫn đầu BXH các đội nhì với 6 điểm, hiệu số +8 sau 3 trận. Xếp sau lần lượt là U16 Thái Lan (4 điểm, hiệu số +5) và U16 Myanmar (4 điểm, hiệu số +1) nhưng mới chỉ đá 2 trận.
U16 Việt Nam để thua ngược Indonesia, mất quyền tự quyết ở giải AFF (Ảnh: VFF)Ở bảng B, U16 Đông Timor và U16 Thái Lan là hai đội dẫn đầu với cùng 4 điểm (Đông Timor bất ngờ xếp trên do hơn hiệu số), U19 Lào đứng thứ 3 với 2 điểm còn U19 Brunei chưa có được điểm nào.
Lượt trận cuối, U16 Đông Timor và U16 Thái Lan sẽ chạm trán nhau. Như vậy, sẽ không xuất hiện khả năng có đội đứng thứ hai nhiều điểm hơn U16 Việt Nam dù kết quả nào xảy ra.
Tuy nhiên, nỗi lo nằm ở bảng C khi kết quả lượt cuối sẽ quyết định số phận của U16 Việt Nam. Lúc này, cơ hội đi tiếp vẫn được chia đều cho cả 3 đội là Malaysia (4 điểm), Myanmar (4 điểm) và Campuchia (3 điểm, hiệu số -1).
Kết quả của bảng C quyết định cơ hội đi tiếp của U16 Việt NamU16 Malaysia sẽ gặp U16 Úc – đội đã bị loại, và U16 Myanmar đọ sức Campuchia ở lượt đấu cuối. Với phong độ hiện tại, U16 Malaysia và U16 Myanmar có thể giành chiến thắng để cùng có được 7 điểm, nhiều hơn số điểm của U16 Việt Nam.
Đây sẽ là kịch bản tồi tệ nhất mà thầy trò HLV Nguyễn Quốc Tuấn không hề mong muốn. Thậm chí, nếu U16 Campuchia đánh bại Myanmar với cách biệt “không tưởng” từ 9 bàn trở lên, U16 Việt Nam cũng sẽ bị loại do kém về hiệu số ở BXH đội nhì tốt nhất.
Chỉ khi Malaysia, Myanmar và Campuchia không có thành tích tốt hơn con số kể trên thì U16 Việt Nam vào bán kết giải U16 Đông Nam Á 2022. Dù khó khăn, nhưng cơ hội đi tiếp của U16 Việt Nam là vẫn còn.
Bảng xếp hạng U16 Đông Nam Á 2022
