Turki Alalshikh đang đàm phán bán lại phần lớn cổ phần của tạp chí danh tiếng The Ring cho nền tảng DAZN sau chưa đầy hai năm tiếp quản. Động thái này không chỉ đánh dấu sự khép lại của "kỷ nguyên Riyadh" đối với ấn phẩm lâu đời này, mà còn dấy lên những lo ngại sâu sắc về tính độc lập của báo chí khi một gã khổng lồ truyền hình thâu tóm cơ quan ngôn luận lớn nhất của môn thể thao.
Thương vụ chuyển giao quyền lực bất ngờ
Theo những báo cáo mới nhất từ nhà báo Tris Dixon và được xác nhận bởi chuyên gia uy tín Lance Pugmire, ngài Turki Alalshikh đang lên kế hoạch bán lại cổ phần kiểm soát tạp chí The Ring cho nền tảng phát sóng DAZN, hoặc thậm chí thương vụ này đã được âm thầm hoàn tất.
Tính đến thời điểm hiện tại, các bên liên quan vẫn chưa đưa ra bất kỳ tuyên bố chính thức nào. Mike Coppinger, nhân vật truyền thông thường được ví von một cách châm biếm là "kẻ phát ngôn đắc lực" của Alalshikh, cũng hoàn toàn giữ im lặng về vấn đề này. Thay vào đó, anh ta tiếp tục bận rộn với những hoạt động thường ngày trên nền tảng mạng xã hội X.
Nhìn lại "kỷ nguyên Riyadh" ngắn ngủi
Trở lại thời điểm cuối năm 2024, Alalshikh đã thâu tóm ấn phẩm này từ tay huyền thoại Oscar De La Hoya với mức giá được đồn đoán rơi vào khoảng 10 triệu USD. Khi đó, vị tỷ phú đã đưa ra những lời hứa hẹn đầy hoa mỹ về việc chiêu mộ các "cây bút xuất chúng", "phục hưng di sản" của hệ thống bảng xếp hạng và đặc biệt là đảm bảo tính độc lập tuyệt đối trong khâu biên tập.
Thế nhưng, bức tranh thực tế lại phũ phàng hơn nhiều. Dưới góc nhìn chuyên môn, triều đại của Alalshikh dường như đã thất bại trên hầu hết mọi mặt trận. Dù tờ báo không hoàn toàn biến thành một cỗ máy tuyên truyền mang màu sắc chính trị như nhiều người từng lo sợ (ngoại trừ một loạt truyện tranh mang hơi hướm tâng bốc do Dark Horse xuất bản và được chắp bút bởi huyền thoại Gail Simone), chất lượng bài viết của tạp chí gần như dậm chân tại chỗ. Điểm khác biệt hiếm hoi chỉ là việc Alalshikh thỉnh thoảng mượn các kênh mạng xã hội của The Ring để trút những bất mãn cá nhân. Rõ ràng, danh xưng danh giá "Kinh thánh Quyền anh" vẫn đang vật lộn trong cơn bĩ cực của sự lỗi thời, y hệt như tình trạng của nó trước năm 2024.
DAZN và nỗi lo về tính độc lập của báo chí
Việc The Ring rơi vào tay DAZN có thể xem là một bước lùi khỏi những ồn ào mang tính nhạy cảm gắn liền với giới chủ Trung Đông, và đó là một tín hiệu tích cực. Tuy nhiên, những vấn đề tồn đọng của DAZN cũng không hề nhỏ. Nền tảng này nổi tiếng với các mô hình định giá bị cộng đồng đánh giá là tận thu người dùng, cùng một đội ngũ bình luận viên thường xuyên gây tranh cãi. Do đó, sự chuyển giao này vẫn cách quá xa một viễn cảnh lý tưởng.
Trong những năm qua, DAZN đang dần tự biến mình thành một "Ngôi sao Tử thần" (Death Star) thực sự trong ngành công nghiệp quyền anh. Ngay cả khi chưa phải là một thế lực độc quyền tuyệt đối, việc đặt ấn phẩm truyền thông lâu đời và uy tín nhất của môn thể thao này vào tay những kẻ đang nắm giữ quyền lực tài chính và phát sóng lớn nhất chắc chắn không phải là công thức tạo nên một nền báo chí minh bạch, phản biện và dám nói lên sự thật.
Trong thời đại truyền thông hiện nay, chúng ta khó lòng kỳ vọng giới báo chí thể thao sẽ sản sinh ra một ngòi bút liều lĩnh, gai góc và bất cần kiểu "Spider Jerusalem" để đối đầu trực diện với các ông lớn. Nhưng ít nhất, việc nuôi dưỡng một chút hy vọng về sự vô tư và độc lập trong ngòi bút vẫn luôn là điều mà những khán giả yêu quyền anh chân chính hằng mong mỏi.
