Việc Usman Nurmagomedov trở thành võ sĩ tự do đang dấy lên những đồn đoán mạnh mẽ về một cú bắt tay lịch sử với UFC. Cùng với đó, những bước chuyển mình tại PFL, sự trỗi dậy của Uros Medic và cuộc đua so kè kỷ lục giữa Islam Makhachev và huyền thoại Anderson Silva tạo nên những điểm nhấn chuyên môn không thể bỏ qua.
Usman Nurmagomedov hiện đã chính thức trở thành võ sĩ tự do và tương lai của anh đang là chủ đề nóng bỏng nhất giới võ thuật. Đã đến lúc chúng ta cùng mổ xẻ những kịch bản tiếp theo dành cho viên ngọc quý của nhà Nurmagomedov.
Bến đỗ UFC của Usman Nurmagomedov: Một kịch bản đã được định đoạt?
Giả sử UFC thành công trong việc chiêu mộ Usman Nurmagomedov từ tay Most Venomous Piffle (MVP), ai sẽ là đối thủ hợp lý nhất cho màn ra mắt của anh?
Thành thực mà nói, việc Usman gia nhập UFC dường như là một kết cục đã được báo trước. Ngay sau sự kiện PFL New York, từng có một tia hy vọng mỏng manh rằng PFL sẽ giữ chân được Nurmagomedov nếu họ đưa ra một con số đủ sức nặng. Suy cho cùng, anh mới 28 tuổi. Usman hoàn toàn có thể ký một bản hợp đồng ngắn hạn khoảng hai năm, bỏ túi một khoản tiền khổng lồ, tiếp tục xây dựng thương hiệu bằng cách càn quét các đối thủ và sau đó mới đường hoàng bước sang UFC với một vị thế còn hào nhoáng hơn hiện tại. Về phía PFL, họ thực sự khao khát những tên tuổi lớn để gồng gánh giai đoạn chuyển giao đầy sóng gió khi tiến tới kỷ nguyên MVPFL.
Thế nhưng, mọi động thái gần đây đều mang lại cảm giác đây chỉ là một màn kịch truyền thông và Usman Nurmagomedov thực chất đã chốt xong thỏa thuận với UFC. Câu chuyện này giống hệt như việc một anh bạn thân vừa mới ly hôn, anh ta không thể lập tức đăng ảnh tình tứ với cô bạn gái mới vì điều đó trông thật khó coi. Người ta phải giả vờ như không có chuyện gì xảy ra một thời gian trước khi chính thức công bố tin vui.
Vậy, nếu Usman thực sự cập bến UFC, anh nên chạm trán ai? Ở góc độ chuyên môn, sẽ không có câu trả lời nào là sai lầm lúc này. Mặc dù sở hữu kỹ năng thượng thừa, Usman lại chưa có nhiều chiến thắng trước các tên tuổi gạo cội. Do đó, bất kỳ một đối thủ nào nằm trong bảng xếp hạng UFC cũng sẽ là một điểm cộng giá trị cho bản lý lịch của anh. Nếu UFC muốn áp dụng chiến lược nhào nặn từ từ như cách họ đang làm với Salahdine Parnasse, điều đó hoàn toàn dễ hiểu. Tuy nhiên, với tư cách là một người quan sát lâu năm, tôi cho rằng nên ném thẳng Usman vào nhóm năm võ sĩ dẫn đầu. Hãy để anh thử lửa với những ngọn núi như Max Holloway hay Charles Oliveira. Nếu thắng, một suất tranh đai là hoàn toàn xứng đáng. Nếu thua, đó sẽ là bài test hoàn hảo để định vị lại đẳng cấp thực sự của anh.
MVP MMA và nghệ thuật làm truyền thông của Jake Paul
Liệu MVP (của Jake Paul) có thực sự mang đến những trận đấu chất lượng hay không, khi mà bản thân Jake Paul không hề được lòng những người hâm mộ võ thuật thuần túy dù anh ta là một cỗ máy hút tiền?
Vẫn luôn tồn tại một khả năng nhỏ nhoi là MVP bằng cách nào đó thuyết phục được Usman ở lại thêm một thời gian. Nếu điều đó xảy ra, thương vụ sáp nhập của PFL sẽ đi về đâu? Công bằng mà nói, kỷ nguyên này hoàn toàn có thể thành công, bởi vì MVP thực sự biết cách tạo ra những trận đấu đáng xem.
Cá nhân tôi không hề thích Jake Paul. Tôi không mến tính cách của cậu ta và càng khó chịu hơn khi cậu ta nghiễm nhiên trở thành một phần không thể tránh khỏi trong dòng chảy tin tức võ thuật mỗi ngày. Nhưng xét trên phương diện công việc, chúng ta phải dành cho Jake Paul sự công nhận xứng đáng với tư cách là một ông bầu xuất sắc. Cậu ta không chỉ tổ chức những sự kiện mang tính hiện tượng văn hóa mà còn trực tiếp đạo diễn những trận thư hùng đỉnh cao. Tiêu biểu nhất phải kể đến các màn đụng độ lịch sử giữa Katie Taylor và Amanda Serrano. Hơn thế nữa, Paul thực sự quan tâm đến việc phát triển tài năng trẻ. Ngay cả sự kiện Rousey đấu với Carano cũng sở hữu chuỗi trận vòng loại cực kỳ chất lượng với những cái tên như Adriano Moraes, Jason Jackson hay Lorenz Larkin.
Bên cạnh đó, đội ngũ đứng sau PFL đều là những bộ óc lão luyện trong ngành. Sự kết hợp mang tên MVPFL chắc chắn sẽ là một giải đấu chuyên nghiệp và có sức nặng, bất kể nó tồn tại được bao lâu.
Uros Medic: Ánh hào quang không hề phóng đại
Có ý kiến cho rằng Uros Medic đang trở thành một ngôi sao sau màn trình diễn gần đây. Nhận định này là chuẩn xác hay chỉ là lời tung hô thái quá?
Chính tôi là người đã đưa ra nhận định đó và tôi tin rằng nó không hề thái quá. Vấn đề nằm ở cách chúng ta định nghĩa từ ngôi sao. Liệu Medic có biến thành một Conor McGregor chỉ sau một đêm? Chắc chắn là không. Tên tuổi của anh có phủ sóng toàn cầu chưa? Cũng không. Nhưng việc anh lột xác từ một võ sĩ vô danh thành một cái tên đủ sức gánh vác sự kiện chính là một sự thật không thể phủ nhận.
Trước thềm sự kiện UFC Belgrade, dư luận đã công khai mỉa mai việc trận đấu giữa Medic và Daniel Rodriguez được đôn lên làm tâm điểm. Sự hoài nghi đó là hoàn toàn có cơ sở, bởi dù nằm trong bảng xếp hạng, cả hai chưa bao giờ tỏa ra khí chất của những ngôi sao thực thụ. Tuy nhiên, bằng thái độ thi đấu tự tin, màn hạ knock out bùng nổ và một bài phát biểu sau trận đấu đầy cảm hứng, Medic đã xoay chuyển cục diện. Chỉ trong một tuần, anh đi từ một võ sĩ chỉ khiến giới mộ điệu gật gù công nhận sang một cái tên mà khán giả đại chúng bắt đầu ghi nhớ. Đó là một bước tiến mang ý nghĩa sống còn trong môn thể thao khắc nghiệt này.
Và đây có thể mới chỉ là màn dạo đầu. Chiến thắng rực rỡ này sẽ mở đường cho anh chạm trán một tên tuổi sừng sỏ, thậm chí có thể là một cựu nhà vô địch trong lần thượng đài tới. Nếu Medic có thể lặp lại kịch bản đó trước một người như Leon Edwards, anh sẽ chính thức bước vào hàng ngũ những kẻ thách thức đáng sợ nhất.
Chuỗi 16 trận thắng: Cân đo đong đếm giữa Islam Makhachev và huyền thoại Anderson Silva
Chuỗi 16 chiến thắng của Islam Makhachev được đánh giá thế nào khi đặt lên bàn cân với kỷ lục của Anderson Silva?
Tuần tới, khi Islam Makhachev bảo vệ đai vô địch hạng bán trung trước Ian Machado Garry, anh đang đứng trước ngưỡng cửa lịch sử để thiết lập kỷ lục chuỗi thắng dài nhất UFC. Việc xô đổ một kỷ lục luôn mang ý nghĩa trọng đại, nhưng để đánh giá độ vĩ đại của nó, chúng ta cần nhìn sâu vào những con số.
Chuỗi 16 trận bất bại huyền thoại của Anderson Silva gần như được xây dựng hoàn toàn từ các trận tranh đai. Hành trình đó bắt đầu bằng việc hủy diệt Chris Leben và ngay lập tức tàn sát Rich Franklin để đoạt đai. Kể từ đó, Người Nhện có 11 lần bảo vệ ngôi vương cùng với 3 chuyến dạo chơi đầy ngẫu hứng ở hạng dưới nặng. Dù James Irvin hay Stephan Bonnar chưa bao giờ là những cá nhân kiệt xuất ở hạng 205 lbs, nhưng màn vờn bắt trước Forrest Griffin lại là một kiệt tác võ thuật kinh điển. Tổng cộng, Silva đã đánh bại từ 12 đến 13 đối thủ thực sự ở đẳng cấp ưu tú.
Ngược lại, Islam Makhachev lại tích lũy phần lớn số trận thắng trước khi chạm tay vào cơ hội tranh đai. Anh phải trải qua chuỗi 10 trận thắng ròng rã mới có được suất tranh chức vô địch đầu tiên, đồng nghĩa với việc chỉ có 6 trận đấu bảo vệ danh hiệu nằm trong chuỗi kỷ lục này. Nếu phân tích kỹ lưỡng, chúng ta có thể ghi nhận những chiến thắng trước Arman Tsarukyan, Dan Hooker hay Bobby Green đều vô cùng chất lượng. Nhưng khi gộp chung lại, chất lượng và số lượng các trận thư hùng đỉnh cao của Islam vẫn chưa thể sánh ngang với di sản của Anderson Silva. Thậm chí, ngay cả các trận tranh đai của Islam cũng thiếu đi chút ma thuật, bởi hai trong số đó là trước cùng một đối thủ hạng lông, và trận còn lại là với Renato Moicano khi anh này chỉ có đúng một ngày chuẩn bị.
Dẫu vậy, không thể phủ nhận Islam Makhachev đang là võ sĩ xuất sắc nhất thế giới ở thời điểm hiện tại, và những gì anh đang làm được là vô cùng phi thường. Nếu hạ gục Garry, Makhachev sẽ trở thành nam võ sĩ UFC đầu tiên có những lần bảo vệ đai vô địch thực thụ ở nhiều hạng cân khác nhau. Đó là một cột mốc chói lọi. Mặc dù vậy, phải thừa nhận rằng kỷ nguyên thống trị của Anderson Silva từ năm 2006 đến 2012 vẫn mang một màu sắc siêu thực, giống như bước ra từ một trò chơi điện tử.
Tuy nhiên, chuỗi thắng của Silva đã dừng lại ở con số 16, còn giới hạn của Islam Makhachev thì vẫn chưa ai biết trước. Nếu anh tiếp tục càn quét các đối thủ và kéo dài chuỗi kỷ lục lên con số 18 hay 20, đó sẽ là lúc giới võ thuật phải cúi đầu thán phục trước một tượng đài mới.
