Manchester City đã giành chiến thắng kịch tính 2-1 trước Aston Villa tại Etihad rạng sáng nay, để tiến gần hơn đến suất dự Champions League. Đây không chỉ là ba điểm quý giá mà còn là màn đáp trả mạnh mẽ của những bản hợp đồng từng bị nghi ngờ: Matheus Nunes và Jeremy Doku – hai cái tên chưa thực sự đáp ứng kỳ vọng kể từ khi gia nhập đội bóng.
Matheus Nunes, bản hợp đồng trị giá 50 triệu bảng, từng bị HLV Pep Guardiola đánh giá là “không đủ thông minh” để chơi ở trung tâm hàng tiền vệ. Tuy nhiên, khi được bố trí ở vị trí hậu vệ phải, Nunes đã chứng minh giá trị.
Phút 94, anh băng vào vòng cấm với sức mạnh thể chất vượt trội, dứt điểm chính xác từ đường chuyền của Doku, mang về bàn thắng quyết định. Từ một cầu thủ bị coi là thất bại, Nunes bất ngờ trở thành người hùng, giúp City củng cố vị trí thứ ba (dẫu thi đấu hơn các đối thủ một trận). Bàn thắng này không chỉ mang ý nghĩa về điểm số mà còn là minh chứng cho sự thích nghi đáng khen của Nunes ở vai trò mới.
Jeremy Doku, thương vụ 55 triệu bảng, cũng để lại dấu ấn khi vào sân từ ghế dự bị. Với tốc độ và khả năng đột phá, anh kiến tạo cho Nunes ghi bàn. Guardiola ca ngợi Doku là “cầu thủ xuất sắc nhất thế giới trong 5 mét đầu tiên”, và pha bóng trước Villa đã minh họa rõ nét lời khen ấy. Sự kết hợp giữa hai bản hợp đồng từng bị chỉ trích này đã thay đổi cục diện trận đấu, đồng thời làm sống lại hy vọng cho những ai nghi ngờ về chiến lược chuyển nhượng của City.
Bên kia chiến tuyến, Aston Villa cũng để lại nhiều tiếc nuối. Marcus Rashford, cầu thủ được mượn từ Manchester United, gây khó khăn cho hàng thủ City với bàn gỡ hòa từ chấm phạt đền và hàng loạt pha bứt tốc nguy hiểm.
Tuy nhiên, sai lầm của thủ môn Emi Martinez ở bàn thua đầu tiên và sự thiếu may mắn ở phút cuối khiến Villa trắng tay. HLV Unai Emery vẫn thể hiện tham vọng khi khẳng định ông không hài lòng nếu có ra về với 1 điểm tại Etihad.
Chiến thắng này là lời khẳng định của Man City trong một mùa giải đầy khó khăn, như chính Guardiola thừa nhận. Những “người thừa” như Nunes và Doku đã trở thành chìa khóa, giúp City tiến gần hơn đến suất Champions League. Với bốn trận còn lại, họ đang nắm lợi thế tinh thần để tiếp tục hành trình đầy tham vọng.
