Sau chuỗi ngày thăng hoa với 4 pha kiến tạo và nhận được tình cảm cuồng nhiệt từ người hâm mộ Barcelona, Anthony Gordon vừa phải đối mặt với những lời phê bình khắt khe đầu tiên. Bản hợp đồng trị giá 69 triệu bảng từng được Giám đốc thể thao Deco khen ngợi hết lời khi vượt qua Marcus Rashford để gia nhập Camp Nou, nay bắt đầu bộc lộ những hạn chế trong chiến thắng 4-2 trước Levante.
Được xếp đá chính bên hành lang trái, cựu cầu thủ Newcastle thi đấu khá bế tắc và phải nhường chỗ ở phút 67 cho Karim Adeyemi. Trái ngược với sự chật vật của Gordon, Adeyemi đã lập tức tỏa sáng bằng một bàn thắng đẹp mắt. Đây là pha lập công thứ hai trong tuần của tiền đạo người Đức sau bàn thắng vào lưới Feyenoord. Sự đối lập này khiến truyền thông xứ bò tót dấy lên nhận định Gordon hoàn toàn có thể đánh mất vị trí vào tay người đồng đội.
Đi sâu vào phân tích, tờ El Nacional thẳng thắn đánh giá màn trình diễn của Gordon dù "không hề tệ" nhưng lại "quá đỗi mờ nhạt so với những gì được kỳ vọng". Tờ báo này chỉ ra điểm yếu cốt lõi trong lối chơi của chân sút người Anh: "Gordon đặc biệt gặp khó khăn khi thiếu không gian. Levante lùi sâu phòng ngự ngay cả khi bị dẫn trước, khiến cầu thủ người Anh không có đủ khoảng trống để tận dụng tốc độ. Dù cậu ấy nỗ lực di chuyển không bóng, hỗ trợ pressing và thể hiện tinh thần thi đấu rất cao, nhưng lại hoàn toàn thiếu đi tính đột biến ở 1/3 cuối sân."
Ngược lại, tờ báo này đánh giá rất cao khả năng thích ứng của người đóng thế Adeyemi: "Sự khác biệt lớn nhất chính là Adeyemi. Cầu thủ người Đức một lần nữa chứng minh cậu ấy sở hữu nhiều giải pháp hơn khi đối thủ lùi sâu và ép phải chơi trong không gian hẹp. Hơn thế nữa, cậu ấy lại ghi một bàn thắng tuyệt vời, củng cố vững chắc vị thế vốn trước đây chỉ được xem là phương án dự phòng. Sau trận Levante, Gordon đã nhận được lời cảnh báo và Adeyemi đang giành ưu thế. Ở trận cầu lớn tiếp theo, cầu thủ người Đức đã có đủ cơ sở để được đá chính."
Đồng quan điểm, tờ SPORT chỉ chấm Gordon điểm 5/10, nhấn mạnh anh bế tắc trước khối đội hình lùi sâu của đối thủ, dù vẫn ghi nhận tinh thần hỗ trợ đồng đội tích cực. Trong khi đó, Adeyemi cùng với Raphinha, Rodri và Lamine Yamal (người lập cú đúp) đều được vinh danh với điểm 8 chói sáng.
