Trưởng ban trọng tài Ngoại hạng Anh, Howard Webb, đã chủ động liên hệ với lãnh đạo Manchester United để xin lỗi và giải thích rằng trọng tài Craig Pawson đã mắc “sai lầm nghiêm trọng” trong thất bại 1-3 trước Brentford. Sự cố xảy ra khi United chỉ bị dẫn một bàn và vẫn còn nhiều thời gian để lật ngược tình thế.
Theo tiết lộ từ Daily Mail, Webb thừa nhận rằng quyết định của Pawson khi chỉ rút thẻ vàng thay vì thẻ đỏ cho hậu vệ Nathan Collins là “lỗi rõ ràng”. Pha phạm lỗi của Collins với Bryan Mbeumo trong vòng cấm lẽ ra phải dẫn đến việc cầu thủ này bị truất quyền thi đấu vì ngăn cản cơ hội ghi bàn mười mươi.
Sự cố xảy ra trong hiệp hai, khi Man Utd được hưởng phạt đền sau khi Mbeumo bị Collins kéo ngã trong vòng cấm. Tuy nhiên, trọng tài Pawson chỉ rút thẻ vàng và VAR kết luận rằng Mbeumo “không hoàn toàn kiểm soát được bóng”, nên không đủ điều kiện cho một thẻ đỏ.
Bruno Fernandes sút hỏng quả phạt đền, và cơ hội gỡ hòa trôi qua. Ngay sau đó, Brentford tận dụng lợi thế để ấn định chiến thắng 3-1, đẩy Ruben Amorim cùng United vào khủng hoảng.
Phát biểu sau trận, HLV Ruben Amorim bức xúc: “Trọng tài nói với tôi rằng Bryan không kiểm soát được bóng, nhưng cậu ấy không thể làm điều đó vì bị kéo. Tôi không muốn bình luận thêm, truyền thông có thể thấy rõ mọi chuyện.”
Cựu tiền đạo Alan Shearer lên tiếng trên Match of the Day: “Đó phải là thẻ đỏ. Một quyết định tệ hại. Mbeumo rõ ràng bị kéo lại khi chỉ còn nửa mét trước khung thành. Man Utd chịu thiệt vì điều đó.”
Cựu cầu thủ Joe Cole cũng đồng tình trên TNT Sports: “Collins thật may mắn không bị đuổi. Đây là cơ hội ghi bàn rõ ràng. VAR đã sai.”
Thất bại trước Brentford tiếp tục khiến Ruben Amorim chịu nhiều sức ép. Dù vậy, United đã phản ứng bằng chiến thắng 2-0 trước Sunderland ở Old Trafford.
