Hiệp hội Quyền anh Quốc tế (IBA) xác nhận trận tranh đai vô địch hạng nhẹ IBF đang bị bỏ trống giữa Andy Cruz và Artur Subkhankulov sẽ diễn ra vào ngày 27/11 tới tại Ufa, Nga. Đây không chỉ là màn tái ngộ đầy duyên nợ từ thời nghiệp dư mà còn là bài test cực đại đối với bản lĩnh của Cruz sau thất bại chuyên nghiệp đầu tiên.
Mới đây, Hiệp hội Quyền anh Quốc tế (IBA) đã chính thức đưa ra thông báo thu hút sự chú ý lớn từ giới mộ điệu. Hai tay đấm hàng đầu hạng nhẹ là Andy Cruz và Artur Subkhankulov sẽ đóng vai trò tâm điểm (headline) trong sự kiện IBA.PRO được tổ chức tại Ufa, Nga. Trận đấu này nhằm định đoạt chủ nhân mới của chiếc đai IBF danh giá mà Raymond Muratalla vừa bỏ lại.
Áp lực của kẻ mang danh "kèo dưới"
Hướng sự chú ý về phía Andy Cruz (7-1, 4 KO), tay đấm từng hai lần giành huy chương vàng Olympic vừa trải qua một giai đoạn đầy biến động. Sau thất bại bằng tính điểm đa số (majority decision) trước chính Raymond Muratalla hồi tháng 1, Cruz đã nhanh chóng vực dậy tinh thần. Khán giả đã thấy một màn trở lại đầy mạnh mẽ khi anh hủy diệt Abraham Montoya chỉ trong vỏn vẹn ba hiệp đấu.
Tuy nhiên, thử thách sắp tới mang một sắc thái hoàn toàn khác. Giờ đây, với tư cách là một tay đấm tự do, Cruz sẽ phải chấp nhận thân phận "kèo dưới" (B-side) khi thi đấu ngay trên lãnh địa của đối thủ. Việc phải bước lên võ đài ở một môi trường thù địch và chịu áp lực khủng khiếp từ khán giả nhà của đối phương đòi hỏi ở võ sĩ người Cuba không chỉ kỹ năng thượng thừa mà còn là một bản lĩnh thép.
Sự trỗi dậy của "lão tướng" Subkhankulov
Ở góc đài đối diện, Artur Subkhankulov (12-0, 6 KO) mang đến một câu chuyện đậm chất phục thù. Dù ít được truyền thông đại chúng chú ý hơn kể từ khi chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp, tay đấm người Nga lại đang âm thầm sở hữu một bảng thành tích bất bại đầy ấn tượng. Đáng chú ý, Subkhankulov từng để thua Cruz bằng tính điểm không đồng thuận (split decision) trong một trận đấu nghiệp dư vào năm 2019. Lần tái ngộ này sau nhiều năm chờ đợi chính là cơ hội vàng để anh thanh toán sòng phẳng món nợ năm xưa ngay trên quê hương mình.
Dù đã bước sang tuổi 34 sau hơn một thập kỷ cống hiến cho sàn đài nghiệp dư và chưa sở hữu những chiến thắng mang tính biểu tượng, Subkhankulov tuyệt đối không phải là một "kẻ lót đường". Gần đây nhất vào tháng 4, anh đã xuất sắc đánh bại Bakhodir Usmonov, một võ sĩ được đánh giá rất cao tại khu vực Á - Âu.
Giới chuyên môn nhận định rằng, tổ chức IBF không bao giờ dễ dãi tới mức đưa một tay đấm kém cỏi vào hàng ngũ những người thách đấu hàng đầu của họ. Subkhankulov là một võ sĩ sở hữu kỹ thuật, sự tinh quái và kinh nghiệm dày dạn. Cuộc đụng độ vào ngày 27/11 tới đây chắc chắn sẽ là thước đo hoàn hảo để kiểm chứng xem Andy Cruz đã thực sự thích nghi, khắc phục điểm yếu và lột xác ra sao sau cú vấp ngã chuyên nghiệp đầu tiên trong sự nghiệp.
Theo thông lệ, các sự kiện của IBA.PRO thường được phát sóng trực tiếp trên kênh YouTube chính thức của IBA. Người hâm mộ quyền anh hãy cùng chú ý theo dõi để không bỏ lỡ trận thư hùng đỉnh cao này.
