Thất bại bằng knock out kỹ thuật trước Ryan Garcia đã để lại cho Conor Benn nhiều bài học sâu sắc về giới hạn thể trạng của bản thân. Chấp nhận rủi ro để tranh đai vô địch hạng welterweight, tay đấm người Anh giờ đây đã sẵn sàng làm lại từ đầu, nhắm tới hạng middleweight và một trận thư hùng tiềm năng với huyền thoại Manny Pacquiao.
Khoảng thời gian nghỉ ngơi sau thất bại dừng bước trước Ryan Garcia trong nỗ lực tranh đai vô địch hạng welterweight đã mang lại cho Conor Benn khoảng lùi cần thiết để chiêm nghiệm. Trả lời phỏng vấn trên Sky Sports, tay đấm người Anh thẳng thắn nhìn nhận lại những sai lầm chiến thuật, đặc biệt là quyết định tàn khốc khi cố gắng cắt cân xuống mốc 147 lbs. Mặc dù thừa nhận đó không phải là một ý tưởng khôn ngoan, Benn cho biết anh buộc phải nắm lấy cơ hội hiếm có này khi nó xuất hiện.
Nuốt trái đắng và chấp nhận luật chơi
Nhìn lại thất bại đứt ruột trước Garcia, Conor Benn không giấu được sự tiếc nuối nhưng vẫn giữ được phong thái của một võ sĩ chuyên nghiệp thực thụ.
"Quả thực đây là một chén đắng rất khó nuốt," Benn bộc bạch. "Tôi luôn khao khát sự chiến thắng. Chẳng ai thích cảm giác nếm mùi thất bại cả. Bạn luôn muốn mình là người đứng trên đỉnh vinh quang. Nhưng đối với tôi, chuyện này cũng giống như việc bạn nhảy xuống nước thì ắt hẳn sẽ phải ướt. Tôi luôn khẳng định bản thân muốn cống hiến những trận đấu mãn nhãn. Nếu tôi dính đòn, thì tôi phải chịu trận. Đó không phải là ngày của tôi, tôi đã dính một cú đòn hiểm và giờ là lúc phải tiếp tục bước đi."
Sự tôn trọng tuyệt đối dành cho trọng tài
Khi được hỏi về việc liệu quyết định dừng trận đấu của trọng tài có phần vội vã hay không, tay đấm người Anh đã thể hiện sự trưởng thành trong nhận thức, thay vì đổ lỗi như nhiều võ sĩ khác thường làm.
Anh chia sẻ rằng rất khó để đưa ra một nhận định chính xác. Bản thân anh luôn tôn trọng người cầm cân nảy mực trên võ đài, bởi nhiệm vụ tối thượng của họ là bảo vệ sự an toàn cho các võ sĩ. Với một lối đánh rực lửa và cái tôi kiêu hãnh, dĩ nhiên Benn vô cùng khát khao được tiếp tục chiến đấu. Tuy nhiên, anh khẳng định mình sẽ không đôi co với quyết định đó. Trọng tài có mặt ở đó để làm nhiệm vụ của mình và ông ấy đã hoàn thành xuất sắc vai trò đó. Nếu người điều khiển trận đấu nhận thấy anh không đủ tỉnh táo để tiếp tục, thì đó là phán quyết cuối cùng trong đêm thi đấu. Một lần nữa, Benn lặp lại triết lý đơn giản của mình, đã bước vào cuộc chơi thì phải chấp nhận mọi rủi ro.
Sai lầm chí mạng mang tên ép cân
Điểm nhấn đáng chú ý nhất trong cuộc phỏng vấn chính là những bộc bạch của Benn về quá trình cắt cân ám ảnh xuống mốc 147 lbs. Đây luôn là một vấn đề nhức nhối trong giới quyền anh chuyên nghiệp, nơi các võ sĩ thường vắt kiệt sức lực để đạt được lợi thế thể hình.
"Tôi thực sự không biết mình đã nghĩ gì khi cố gắng đạt mức 147 lbs," Benn thừa nhận. "Thử tưởng tượng xem, trọng lượng bình thường của tôi rơi vào khoảng 185 đến 186 lbs. Khi tôi quyết định ép xuống 147, rất nhiều người đã can ngăn và bảo rằng tôi không thể làm được. Dĩ nhiên, sự ngạo nghễ bên trong đã thôi thúc tôi đáp lại rằng cứ chờ xem tôi làm đây này. Nhưng rõ ràng, việc đạt được mức cân nặng yêu cầu là một chuyện, còn việc duy trì phong độ đỉnh cao ở mức cân đó lại là một câu chuyện hoàn toàn khác và điều đó đã phơi bày rõ ràng trên võ đài. Tôi đã phải trả một cái giá quá đắt vì mải mê theo đuổi sự vĩ đại."
Chuyển hướng lên hạng middleweight
Trải qua bài học nhớ đời về việc ép cân, Conor Benn đã vạch ra một lộ trình hoàn toàn mới cho sự nghiệp. Anh quyết định từ bỏ các hạng cân nhẹ và nhắm thẳng lên hạng middleweight.
Benn cho biết tương lai của anh sẽ nằm ở hạng cân này. Anh thậm chí đã từng cân nhắc hạng light middleweight nhưng nhận ra cơ thể mình không còn chút phù hợp nào với mức cân đó nữa. Quá trình cắt cân vừa qua thực sự là một cơn ác mộng tồi tệ. Tuy nhiên, võ sĩ người Anh tuyệt đối không lấy điều đó làm viện cớ cho thất bại. Anh dành những lời có cánh cho đối thủ khi khẳng định Ryan Garcia là một võ sĩ xuất chúng. Garcia đã tung ra một cú đấm thần sầu và chứng minh mình là người xuất sắc hơn trong trận thư hùng đó. Nhiệm vụ của Benn hiện tại là rũ sạch mọi tàn dư của thất bại để trở lại mạnh mẽ hơn.
Lời hẹn với huyền thoại Manny Pacquiao
Về thời điểm tái xuất sàn đấu, người hâm mộ sẽ phải chờ đợi thêm một thời gian. Conor Benn đang dành những khoảnh khắc quý giá để tận hưởng cuộc sống bên gia đình sau chuỗi ngày tập luyện căng thẳng.
Đáng chú ý, anh tiết lộ rằng một lời đề nghị cho trận đấu siêu kinh điển với huyền thoại Manny Pacquiao vào tháng 12 đã được đưa ra. Tuy nhiên, Benn cảm thấy bản thân chưa sẵn sàng để thượng đài vào thời điểm đó. Mặc dù vậy, cánh cửa vẫn đang rộng mở nếu "Pac-Man" muốn tổ chức trận đấu vào quý đầu tiên của năm tới. Một cuộc đối đầu với biểu tượng của quyền anh thế giới chắc chắn sẽ là một bước ngoặt khổng lồ giúp Conor Benn tìm lại ánh hào quang đã mất.
