Tom Aspinall vừa phát đi thông điệp mạnh mẽ phủ nhận việc anh sẽ rời UFC hay từ bỏ chiếc đai vô địch hạng nặng. Sau sự cố chấn thương mắt kinh hoàng tại UFC 321, võ sĩ người Anh hiện vẫn đang trong quá trình hồi phục, liên tục làm việc với giới chức lãnh đạo nhằm đập tan những luồng thông tin thất thiệt trên mạng xã hội.
Lời khẳng định đanh thép từ nhà vua hạng nặng
Tom Aspinall vẫn ở đây, và anh không có ý định nhường lại ngai vàng cho bất kỳ ai.
Vào hôm thứ Tư vừa qua, nhà vô địch hạng nặng của UFC đã chính thức đưa ra một tuyên bố nhằm tái khẳng định vị thế vững chắc của mình với giải đấu. Động thái này được xem là đòn phản công trực diện nhằm vào hàng loạt tin đồn trôi nổi trên mạng xã hội, cho rằng anh đã lặng lẽ trả lại đai vô địch và kỷ nguyên của anh tại UFC đã đi đến hồi kết.
"Tôi không hề rời UFC," Aspinall viết một cách dứt khoát. "Tôi chưa bao giờ thốt ra điều đó trong bất kỳ cuộc phỏng vấn nào, và tất cả những lời lẽ bịa đặt từ miệng người khác ngày hôm nay hoàn toàn là sự dối trá."
Bóng đen từ UFC 321 và chấn thương ám ảnh
Tương lai và tình trạng thể lực của Aspinall đã trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi kể từ lần thượng đài gần nhất của anh tại sự kiện UFC 321 vào tháng 10 năm ngoái. Đó không chỉ là một trận đấu bình thường, mà là cột mốc đánh dấu lần đầu tiên Aspinall bảo vệ đai vô địch tuyệt đối sau khi huyền thoại Jon Jones tuyên bố giải nghệ. Giới chuyên môn lúc bấy giờ đánh giá cực cao khả năng chiến thắng của anh trước kẻ thách thức Ciryl Gane.
Thế nhưng, thế giới võ thuật đôi khi vô cùng nghiệt ngã. Trận tâm điểm đêm hôm đó đã kết thúc trong sự ngỡ ngàng và hụt hẫng của cả hai võ sĩ cũng như hàng triệu khán giả. Aspinall liên tục phải hứng chịu những cú chọc mắt (eye pokes) vô tình nhưng mang tính sát thương cao, khiến anh hoàn toàn mất đi khả năng quan sát và không thể tiếp tục thi đấu. Kết quả no-contest (không công nhận kết quả) được đưa ra như một sự cứu vãn mang tính thủ tục, nhưng hậu quả để lại thì vô cùng nặng nề.
Theo các chẩn đoán sau đó, cả hai mắt của võ sĩ người Anh đều bị tổn thương nghiêm trọng, buộc anh phải trải qua nhiều cuộc phẫu thuật phức tạp. Trong một môn thể thao đòi hỏi sự chính xác tuyệt đối như MMA, chấn thương mắt luôn là nỗi ám ảnh tồi tệ nhất có thể đe dọa trực tiếp đến sinh mệnh nghề nghiệp của một võ sĩ.
Cục diện hạng nặng và cuộc chiến chống tin giả
Dù Aspinall đã rất nỗ lực trong việc thường xuyên cập nhật tình hình sức khỏe đến giới truyền thông và người hâm mộ, cả anh lẫn UFC đều chưa thể chốt được một mốc thời gian cụ thể cho ngày tái xuất. Trạng thái "treo" này vô tình tạo ra một khoảng trống quyền lực tại hạng nặng.
Trong lúc Aspinall vắng mặt, Ciryl Gane đã kịp thời chớp lấy cơ hội để giành lấy chiếc đai tạm thời (interim title) bằng chiến thắng vang dội trước Alex Pereira tại sự kiện UFC White House. Giờ đây, võ sĩ người Pháp đang ung dung chờ đợi thời cơ để tái đấu và giải quyết dứt điểm ân oán với Aspinall.
Chính sự thiếu hụt những thông tin chính thống về ngày trở lại của nhà vô địch đã mở toang cánh cửa cho "cơn bão" tin giả từ các nguồn không xác định lan tràn. Điều này đã đẩy sự bực tức của Aspinall lên đến đỉnh điểm. Với tư cách là một võ sĩ chuyên nghiệp, anh khuyên người hâm mộ hãy giữ cái đầu lạnh và đừng vội tin vào bất cứ điều gì trên Internet, trừ khi nó được phát ngôn trực tiếp từ anh hoặc từ phía UFC.
"Chúng tôi vẫn đang trao đổi với UFC mỗi ngày, và họ sẽ luôn cập nhật tình hình cho các bạn một cách minh bạch nhất," Aspinall nhấn mạnh.
Vương miện hạng nặng vẫn đang ngự trên đầu Tom Aspinall, và có lẽ phần còn lại của thế giới MMA sẽ phải kiên nhẫn chờ đợi vị vua của họ hoàn tất quá trình trị thương trước khi nghĩ đến việc lật đổ ngai vàng.
