Islam Makhachev đã nặng tới 189.4 pound (gần 86kg) trong đêm thượng đài với Jack Della Maddalena tại UFC 322, tăng gần 20 pound (khoảng 9kg) so với mức cân chính thức. Con số này lý giải cho sức mạnh vật vượt trội đã giúp anh hoàn toàn vô hiệu hóa nhà vô địch.
Khi Islam Makhachev bước vào lồng bát giác đối đầu với Jack Della Maddalena tại UFC 322, nhiều người đã tự hỏi liệu một nhà cựu vô địch hạng nhẹ có bị lép vế về thể chất khi chuyển lên hạng cân 170 pound hay không. Câu trả lời đã quá rõ ràng sau 25 phút thống trị tuyệt đối của võ sĩ người Dagestan, và giờ đây, chúng ta đã có con số cụ thể để lý giải cho sức mạnh khủng khiếp đó.
Trong một đoạn phim hậu trường từ series nổi tiếng Anatomy of a Fighter, khoảnh khắc Makhachev bước lên bàn cân ngay trước trận đấu đã được ghi lại. Con số hiện lên là 189.4 pound, tương đương gần 86kg. Đây là một mức tăng trọng đáng kinh ngạc, gần 20 pound (khoảng 9kg) so với con số 170 pound mà anh đã thực hiện ở buổi cân thử chính thức.
UFC 322 đánh dấu màn ra mắt của Makhachev tại hạng cân welterweight sau một triều đại thống trị ở hạng nhẹ. Anh đã sở hữu chuỗi 15 chiến thắng liên tiếp kể từ năm 2015, bao gồm một lần giành đai vô địch và bốn lần bảo vệ thành công, một kỷ lục của UFC. Ngay sau khi Jack Della Maddalena trở thành nhà vô địch welterweight bằng việc đánh bại Belal Muhammad vào tháng 5 năm ngoái, Makhachev đã quyết định bỏ trống chiếc đai 155 pound của mình và tuyên bố ý định chinh phục hạng cân mới.
Tại buổi cân chính thức, Makhachev đạt mức 170 pound đúng chuẩn, chỉ nặng hơn đối thủ Della Maddalena vài ounce (169.8 pound). Tuy nhiên, khi cả hai bước vào lồng sắt, sự chênh lệch về sức mạnh là điều có thể cảm nhận rõ. Với lợi thế về cân nặng sau quá trình bù nước và nạp năng lượng, Makhachev đã hoàn toàn áp đảo nhà vô địch bằng kỹ năng vật sở trường. Anh dễ dàng lấn lướt về sức mạnh, kiểm soát và vô hiệu hóa hoàn toàn Della Maddalena trên mặt sàn trong suốt 5 hiệp đấu.
Việc tăng một lượng cân nặng lớn như vậy sau khi cân không phải là điều hiếm thấy ở các võ sĩ đỉnh cao, nhưng con số gần 9kg của Makhachev cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng và khả năng phục hồi đáng nể của cơ thể anh. Điều này cũng là một lời cảnh báo đanh thép cho phần còn lại của hạng welterweight: Islam Makhachev không chỉ mang đến kỹ năng thượng thừa, mà còn cả một thể chất vượt trội để cạnh tranh sòng phẳng với những võ sĩ lớn nhất.
