Đáng chú ý, Erawan Garnier – tài năng trẻ đang thi đấu cho Olympique Lyonnais (Pháp) – không góp mặt. Quyết định này lập tức gây ra nhiều tranh luận trong giới mộ điệu, bởi Erawan được xem là một trong những niềm hy vọng lớn của bóng đá Thái Lan.
Vì sao Erawan không được triệu tập?
Theo HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul, việc gạch tên Erawan xuất phát từ hai lý do chính. Thứ nhất, thời gian tập trung quá ngắn. Nếu có tên, Erawan chỉ có thể bay về Thái Lan vào ngày 1 hoặc 2/9, trong khi trận ra quân gặp Mông Cổ diễn ra ngay 3/9. Điều này khiến anh gần như không có thời gian hòa nhập với lối chơi và đồng đội.
Thứ hai, ban huấn luyện muốn duy trì sự ổn định và tính kế thừa. Phần lớn cầu thủ trong danh sách hiện tại từng tham dự giải U23 Đông Nam Á 2025, vốn đã quen với hệ thống chiến thuật và triết lý huấn luyện. Theo Thawatchai, việc giữ nguyên bộ khung sẽ giúp chuẩn bị tốt không chỉ cho vòng loại Asian Cup mà còn hướng tới SEA Games cuối năm nay, giải đấu nhiều khả năng Lyon sẽ không nhả Erawan do không nằm trong lịch FIFA Days.
Vị trí thay thế và tính toán nhân sự
Erawan thường thi đấu ở cánh trái hoặc như một tiền vệ tấn công lệch biên. Tuy nhiên, HLV Thawatchai tin tưởng Chawanwit Saelao và Siraphop Wandi có thể đảm nhận tốt vai trò này. Ở tuyến giữa, Kokkana Khamyok (Muangthong United) và Thanakrit Chotmuangpak (Buriram United) được đánh giá phù hợp hơn với hệ thống pressing tầm cao mà Thái Lan đang áp dụng.
Bên cạnh đó, những trụ cột như Seksan Ratree (Rayong) và thủ quân Seksan Ratri tiếp tục là hạt nhân tạo sự gắn kết cho đội. Điều này giúp ban huấn luyện yên tâm khi không có Erawan trong danh sách.
Tổn thất hay quyết định hợp lý?
Về mặt lý thuyết, việc thiếu vắng một cầu thủ đang thi đấu tại Pháp chắc chắn là tổn thất cho U23 Thái Lan. Erawan sở hữu kỹ thuật tốt, khả năng đi bóng tốc độ và từng được kỳ vọng sẽ trở thành một “ngòi nổ” trên hàng công. Tuy nhiên, trong lần khoác áo U23 gần nhất, anh thi đấu dưới sức khi Thái Lan để thua cả Hong Kong và UAE. Các trợ lý HLV thừa nhận vấn đề không nằm ở năng lực chuyên môn, mà ở tâm lý thi đấu và sự tự tin, điều Erawan cần cải thiện để hòa nhập tốt hơn với đồng đội.
Trong bối cảnh đó, việc loại anh ra khỏi danh sách nhằm tập trung vào những cái tên ổn định và sẵn sàng cống hiến ngay lập tức được xem là bước đi hợp lý. Thái Lan cần sự gắn kết hơn là những cá nhân thiếu sự chuẩn bị.
Thái Lan nằm ở bảng F cùng Malaysia, Lebanon và Mông Cổ. Đây là bảng đấu tiềm ẩn nhiều khó khăn khi Malaysia đang tiến bộ mạnh mẽ còn Lebanon có lối chơi thể lực khó chịu. Việc thiếu Erawan có thể khiến sức sáng tạo bên cánh trái bị ảnh hưởng, nhưng tập thể trẻ này vẫn được kỳ vọng đủ sức vượt qua vòng loại nhờ nền tảng đồng đều và lợi thế sân nhà.
