Bóng đá Việt Nam đang chứng kiến sự gia tăng đáng kể của các cầu thủ nhập tịch. Những cái tên mới nhất như Kyle Colonna và Adou Minh, cùng các gương mặt quen thuộc như Hoàng Hên, Xuân Son hay Tài Lộc đã xuất hiện trong màu áo đội tuyển Việt Nam. Tuy nhiên, giới chuyên môn và các nhà quản lý bóng đá khẳng định: tương lai của nền bóng đá dứt khoát không thể xây dựng chỉ bằng những bản hợp đồng mang yếu tố ngoại binh.
Theo Phó Chủ tịch chuyên môn Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) Trần Anh Tú, VFF không đặt ra giới hạn về việc sử dụng cầu thủ nhập tịch, nhưng quyền quyết định nhân sự luôn phải đảm bảo sự phù hợp với bản sắc bóng đá nội. Tại ASEAN Cup 2026, đội tuyển Việt Nam sở hữu 3 cầu thủ nhập tịch, nhưng thường chỉ tung ra sân tối đa 1-2 người cùng lúc. Những khoảnh khắc quyết định làm nên thành công của đội bóng dưới thời HLV Kim Sang Sik phần lớn vẫn được tạo ra bởi các ngôi sao trưởng thành từ các lò đào tạo trong nước.
Cựu Phó Chủ tịch chuyên môn VFF Dương Vũ Lâm phân tích thêm về vấn đề bản sắc: "Bóng đá Việt Nam đã dần hình thành lối chơi chủ đạo là kiểm soát bóng tốt, phối hợp nhỏ linh hoạt. Cầu thủ Việt Nam hiện nay thi đấu điềm tĩnh hơn trước rất nhiều, nhờ họ tự tin vào chất kỹ thuật của chính họ." Ông nhấn mạnh rằng đây là kết quả của nhiều năm cải tổ khâu đào tạo trẻ. Thực tế cho thấy, những chiến thắng quan trọng nhất tại các giải đấu khu vực hay những chức vô địch giải trẻ đều in đậm dấu ấn của cầu thủ nội.
Chuyên gia bóng đá Đoàn Minh Xương cũng đồng quan điểm khi khẳng định việc nhập tịch chỉ là giải pháp mang tính chất giải quyết thành tích trước mắt. "Cái gốc của nền bóng đá vẫn là khâu đào tạo trẻ. Tương lai của nền bóng đá không thuộc về các cầu thủ nhập tịch," ông nói. Kinh nghiệm từ các nền bóng đá hàng đầu thế giới hay khu vực châu Á như Nhật Bản, Hàn Quốc đều chỉ ra rằng đào tạo trẻ mới là chìa khóa của sự phát triển bền vững. Ngược lại, bài học nhãn tiền từ việc sa đà vào nhập tịch ồ ạt nhưng đánh mất bản sắc của bóng đá Trung Quốc vẫn còn đó.
Định hướng của VFF rất rõ ràng: sử dụng cầu thủ nhập tịch để bổ khuyết về mặt thể chất và tạo động lực cạnh tranh cho các nội binh, chứ không phải để thay thế hoàn toàn vai trò của họ. Để vươn tới những thành công lâu dài và vững chắc, bóng đá Việt Nam buộc phải tự lực vươn lên bằng nội lực của chính mình.
