Đội bóng của Conte gặp rất nhiều khó khăn trong trận đấu đầu tiên của mùa giải trên sân Stadio Diego Armando Maradona khi không thể phá vỡ được hàng thủ kiên cường của Cagliari và thủ môn cũ Elia Caprile.
Tuy nhiên, vào phút bù giờ thứ 5, Andre Frank Zambo Anguissa đã ghi bàn thắng duy nhất từ pha kiến tạo của Alessandro Buongiorno, mang về 3 điểm cho Napoli.
"Cuối cùng thì cũng có bàn thắng!" Conte nói. "Các bạn đều thấy điều gì xảy ra, đây là một trận đấu điển hình khi bạn có nguy cơ lớn sẽ thua. Tôi đã sẵn sàng chấp nhận kết quả hòa 0-0, vì chúng tôi chơi như một đội thực thụ, kiên nhẫn và luôn tìm cách để ghi bàn.
"Cảm giác như bàn thắng bị nguyền rủa, trong khi Cagliari rất, rất quyết liệt, tôi không ngờ họ lại phòng ngự kín kẽ như vậy.
Tuy nhiên, Napoli đã không để họ phản công, điều đó quan trọng nhất, vì khi bạn thống trị trận đấu, luôn có nguy cơ bị trả giá. Chúng tôi cải thiện sự tập trung và cường độ. Napoli đã tin tưởng đến phút cuối và nhận được phần thưởng với bàn thắng vào 20 giây cuối cùng. Tôi rất vui."
Mặc dù đã thi đấu kiên trì, nhưng Napoli vẫn gặp khó khăn trong việc tìm kiếm bàn thắng khi chỉ có Lorenzo Lucca và Ambrosino, tuyển thủ U21 Italy, là những lựa chọn tiền đạo. Romelu Lukaku sẽ vắng mặt từ 3 đến 4 tháng do chấn thương đùi nặng, đó cũng là lý do Napoli chiêu mộ Hojlund từ Man United.
"Chúng tôi đã ký hợp đồng với những cầu thủ có thể giúp đỡ chúng tôi ngay bây giờ và cũng sẽ là tương lai của Napoli. Chúng tôi đã cố gắng phát triển và hoàn thiện đội hình, vì mùa trước chúng tôi không tham gia các giải đấu châu Âu, vì vậy chỉ có 12-13 cầu thủ trong đội hình," Conte tiếp tục.
"Elmas có thể sẽ hữu ích hôm nay, vì cậu ấy có thể chơi ở vị trí tiền vệ, Hojlund cũng sắp gia nhập. Chúng tôi đang cố gắng làm mọi thứ đúng cách."
Với những tân binh như Rasmus Hojlund và Eljif Elmas, Napoli đang từng bước hoàn thiện đội hình để có thể cạnh tranh trên nhiều mặt trận mùa này. Dù mới chỉ là những bước đi đầu tiên, nhưng với sự dẫn dắt của Conte, đội bóng hứa hẹn sẽ không ngừng tiến bộ và chinh phục những thử thách phía trước.
