Jude Bellingham đã giành danh hiệu Golden Boy Web danh giá năm 2023, một phần nhờ chiến dịch bình chọn trên mạng xã hội của đông đảo người hâm mộ Taylor Swift. Câu chuyện phía sau chiến thắng này khá đặc biệt.
Khác với giải Golden Boy truyền thống, cũng thuộc về Bellingham trong năm 2023 sau khi tiền vệ người Anh nhận 485/500 điểm từ hội đồng nhà báo, Golden Boy Web được quyết định hoàn toàn thông qua bình chọn của người hâm mộ.
Tờ Tuttosport của Italy đưa vào danh sách đề cử 100 cầu thủ trẻ. Sau đó, 20 cái tên lần lượt bị loại ở những vòng bình chọn định kỳ.
Ở một thời điểm, hậu vệ Alejandro Balde của Barcelona dẫn đầu cuộc đua với 45,2% số phiếu, trong khi Bellingham chỉ nhận được 30,3%, theo thống kê của Mundo Deportivo.
Tuy nhiên, cục diện bất ngờ thay đổi chỉ trong thời gian ngắn. Tỷ lệ bình chọn dành cho Bellingham tăng vọt từ khoảng 30% lên 89%, còn sự ủng hộ dành cho Balde sụt giảm nghiêm trọng. Nguyên nhân đằng sau sự đảo chiều này liên quan đến cộng đồng người hâm mộ Taylor Swift.
Một phát ngôn cũ được cho là của Balde bất ngờ lan truyền trên mạng xã hội. Theo đó, hậu vệ Barcelona được cho là từng nói: "Tôi có thích Taylor Swift không ư? Không, tôi không thích nhạc của cô ấy".
Những người hâm mộ nữ ca sĩ người Mỹ không hài lòng trước phát ngôn được cho là của Balde. Họ lập tức phát động chiến dịch kêu gọi mọi người bỏ phiếu cho Bellingham.
Một bài đăng kêu gọi cộng đồng Swifties ủng hộ Bellingham thậm chí thu hút hàng triệu lượt xem. Theo tờ AS, một thông điệp được lan truyền rộng rãi có nội dung: "Chúng ta không thể để cậu ấy giành giải thưởng này. Hãy bình chọn cho Jude Bellingham tại đây".
Dù vậy, câu chuyện vẫn tồn tại nhiều nghi vấn. Trên thực tế, không có bằng chứng đáng tin cậy nào cho thấy Balde từng đưa ra phát ngôn chê bai âm nhạc của Taylor Swift.
Bất chấp những tranh cãi, Bellingham cuối cùng giành chiến thắng ở cả hai hạng mục Golden Boy và Golden Boy Web vào tháng 11/2023.
