Giải đấu: Conference League
Vòng đấu: Bán kết lượt về
Địa điểm: Sân vận động Selhurst Park
Thời gian thi đấu: 02h00 ngày 8/5 (theo giờ Việt Nam)
Phong độ
Crystal Palace đang đứng trước cơ hội ngàn vàng để lần đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ góp mặt ở một trận chung kết cúp châu Âu. Chiến thắng thuyết phục 3-1 ở trận bán kết lượt đi ngay trên sân khách mang lại lợi thế tâm lý khổng lồ cho thầy trò huấn luyện viên Oliver Glasner.
Việc Palace sẵn sàng hy sinh mặt trận Ngoại hạng Anh, minh chứng qua trận thua 0-3 trước Bournemouth cuối tuần qua với đội hình dự bị, cho thấy họ đang dồn toàn lực cho đấu trường châu lục. Đại diện thành London sở hữu thành tích phòng ngự vô cùng ấn tượng tại Selhurst Park với 3 trận giữ sạch lưới liên tiếp ở vòng knock-out Conference League.
Bên kia chiến tuyến, Shakhtar đang thống trị giải quốc nội. Chiến thắng 2-1 trước Dynamo Kiev cuối tuần qua giúp Shakhtar nới rộng khoảng cách lên 10 điểm ở ngôi đầu bảng giải Vô địch quốc gia Ukraine. Trong 9 trận gần nhất trên mọi đấu trường, họ thắng 6, hòa 2 và chỉ nhận duy nhất một thất bại trước chính Crystal Palace. Dù vậy, nỗ lực tìm kiếm danh hiệu châu Âu đầu tiên kể từ mùa giải 2008-09 của họ đang gặp thử thách cực đại.
Thống kê đối đầu
Trận lượt đi tuần trước là lần chạm trán đáng chú ý nhất giữa hai đội, nơi Crystal Palace áp đảo hoàn toàn với tỷ số 3-1. Một thống kê đáng báo động cho Shakhtar là họ chưa từng đánh bại một đội bóng Anh nào kể từ chiến thắng 2-1 trước Manchester City tại Champions League mùa giải 2017-18.
Lực lượng
Đội chủ nhà sẽ chào đón sự trở lại của dàn trụ cột được nghỉ ngơi cuối tuần qua. Adam Wharton, Ismaila Sarr và Jean-Philippe Mateta chắc chắn sẽ quay lại đội hình xuất phát. Bộ đôi phòng ngự Chris Richards và Tyrick Mitchell cũng sẵn sàng ra sân. Trong khi đó, Cheick Doucoure, Evann Guessand và Eddie Nketiah tiếp tục vắng mặt vì chấn thương.
Về phía đội khách, trung vệ Marlon dính chấn thương trong trận đấu với Dynamo Kiev và khả năng ra sân còn bỏ ngỏ.
Đội hình dự kiến
Crystal Palace (3-4-3): Henderson; Canvot, Richards, Lacroix; Munoz, Wharton, Kamada, Mitchell; Sarr, Mateta, Pino.
Shakhtar Donetsk (4-3-3): Riznyk; Tobias, Bondar, Matvienko, Henrique; Ocheretko, Gomes, Pedrinho; Alisson, Elias, Eguinaldo.
Cầu thủ đáng xem
Ismaila Sarr đang là mũi nhọn nguy hiểm nhất của Crystal Palace tại cúp châu Âu mùa này. Bàn thắng mở tỷ số ở trận lượt đi là pha lập công thứ 8 của tiền đạo người Senegal tại Conference League, đưa anh vươn lên dẫn đầu danh sách Vua phá lưới của giải đấu.
Chiến thuật
Oliver Glasner nhiều khả năng sẽ tiếp tục vận hành hệ thống 3-4-3 quen thuộc. Với lợi thế dẫn bàn, Crystal Palace không cần vội vã. Họ sẽ chủ động chơi khối đội hình lùi sâu, nhường thế trận và chờ đợi cơ hội chuyển đổi trạng thái chớp nhoáng qua hai hành lang cánh. Trong khi đó, Shakhtar Donetsk với sơ đồ 4-3-3 buộc phải từ bỏ lối chơi thận trọng. Arda Turan sẽ chỉ đạo các học trò pressing tầm cao ngay từ tiếng còi khai cuộc nhằm tìm kiếm bàn gỡ sớm.
Điểm nóng
Khu vực trung tuyến sẽ là nơi quyết định nhịp độ trận đấu, với cuộc đối đầu giữa khả năng cầm nhịp của Adam Wharton bên phía Palace và sự cơ động của bộ đôi Gomes - Pedrinho bên phía Shakhtar. Ngoài ra, việc Shakhtar chỉ giữ sạch lưới đúng 1 lần trong 7 trận gần nhất cho thấy hệ thống phòng ngự của họ rất dễ tổn thương. Khoảng trống phía sau cặp trung vệ Bondar và Matvienko sẽ là đích đến cho những đường chuyền vượt tuyến hướng tới Mateta và Sarr.
Nhận định
Shakhtar Donetsk bị đặt vào thế không còn gì để mất và buộc phải dâng cao tấn công. Tuy nhiên, việc làm khách tại Selhurst Park chưa bao giờ là nhiệm vụ dễ dàng, đặc biệt khi họ phải thắng cách biệt hai bàn. Những nỗ lực dồn ép của đội khách có thể gây ra vài thời điểm sóng gió, nhưng bản lĩnh và khả năng phản công sắc bén sẽ giúp "Đại bàng" bảo toàn lợi thế để hiên ngang bước vào trận chung kết.
Dự đoán kết quả: Crystal Palace 2-1 Shakhtar Donetsk
