Giải đấu: Champions League
Vòng đấu: Lượt trận cuối vòng phân hạng
Địa điểm: Sân vận động Ánh sáng (Estadio da Luz)
Thời gian thi đấu: 03:00 ngày 29/1 (Theo giờ Việt Nam)
Phong độ
Benfica bước vào trận đấu sinh tử này trong tâm bão khủng hoảng. Thất bại 0-2 dưới tay Juventus hồi tuần trước đã đẩy "Đại bàng" xuống vị trí thứ 29/36, thổi bùng ngọn lửa giận dữ từ các cổ động viên. Nhóm Ultras đã vây kín sân tập, yêu cầu đối thoại với Chủ tịch Rui Costa khi đội bóng của HLV Jose Mourinho đứng trước nguy cơ trắng tay trên mọi đấu trường: bị loại khỏi Cúp Quốc gia, Cúp Liên đoàn và kém đội đầu bảng Primeira Liga tới 10 điểm. Chiến thắng 4-0 trước Estrela Amadora cuối tuần qua chỉ là liều thuốc giảm đau tạm thời.
Ngược lại, Real Madrid đang tìm lại sự ổn định dưới sự chỉ đạo của HLV Alvaro Arbeloa sau giai đoạn biến động. Los Blancos đã có 3 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, trong đó có màn hủy diệt Monaco 6-1 và thắng lợi 2-0 trước Villarreal. Đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng, Real Madrid cần thêm 3 điểm để chắc chắn một suất trong Top 8, tránh phải đá play-off.
Thống kê đối đầu
Lịch sử đang ủng hộ đội chủ nhà một cách ngạc nhiên khi Benfica thắng 2 trong 3 lần đụng độ Real Madrid tại cúp châu Âu, bao gồm trận chung kết kinh điển năm 1962. Trên sân Da Luz, Benfica cũng từng hủy diệt Real 5-1 trong quá khứ. Tuy nhiên, ở thì hiện tại, Real Madrid là "ngáo ộp" với các đội bóng Bồ Đào Nha khi thắng 8/10 lần chạm trán gần nhất tại UEFA.
Lực lượng
Benfica tiếp tục thiếu vắng Alexander Bah, Samuel Soares, Dodi Lukebakio và Henrique Araujo do chấn thương. Richard Rios bỏ ngỏ khả năng ra sân. Đáng chú ý, các tân binh mùa Đông như Sidny Lopes Cabral hay Rafa Silva không đủ điều kiện thi đấu tại Champions League. Trận này, Nicolas Otamendi sẽ trở thành cầu thủ Argentina thứ 3 cán mốc 100 trận tại Champions League.
Phía bên kia chiến tuyến, Real Madrid khủng hoảng hàng thủ khi mất cả Trent Alexander-Arnold, Eder Militao, Ferland Mendy và Antonio Rudiger. Bù lại, Aurelien Tchouameni đã trở lại sau án treo giò. Hậu vệ trẻ Alvaro Carreras nhiều khả năng sẽ đá chính chống lại đội bóng cũ.
Đội hình dự kiến
Benfica (4-2-3-1): Trubin; Dedic, Araujo, Otamendi, Dahl; Aursnes, Barrenechea; Prestianni, Barreiro, Sudakov; Pavlidis
Real Madrid (4-3-3): Courtois; Valverde, Asencio, Huijsen, Carreras; Tchouameni, Bellingham, Guler; Mastantuono, Mbappe, Vinicius
Cầu thủ đáng xem
Kylian Mbappe đang là cái tên đáng sợ nhất châu Âu thời điểm hiện tại. Tiền đạo người Pháp đang ghi bàn trong 3 trận liên tiếp, đồng thời đã có 11 pha lập công tại Champions League mùa này – cân bằng kỷ lục ghi bàn vòng bảng/phân hạng của Cristiano Ronaldo mùa 2015/16. Với tốc độ và khả năng dứt điểm đa dạng, Mbappe là mối đe dọa trực tiếp cho hàng thủ chậm chạp của lão tướng Otamendi.
Chiến thuật
Trong thế buộc phải thắng, Jose Mourinho có thể sẽ không thể áp dụng lối đá phòng ngự "đổ bê tông" sở trường một cách tiêu cực. Benfica cần dâng cao tìm bàn thắng, nhưng đây là con dao hai lưỡi khi đối đầu với những "máy chạy" như Vinicius hay Mbappe. Sơ đồ 4-2-3-1 của Benfica sẽ dựa nhiều vào khả năng chuyển trạng thái của các tiền vệ công và khả năng tì đè của Pavlidis.
Real Madrid dưới thời Arbeloa vẫn duy trì sự linh hoạt. Với hàng thủ chắp vá gồm nhiều cầu thủ trẻ (Asencio, Huijsen), Los Blancos sẽ lấy công bù thủ. Họ sẽ kiểm soát tuyến giữa nhờ sự cơ động của Valverde và Bellingham, sau đó tung ra những đường chuyền xẻ nách cho tiền đạo bứt tốc.
Điểm nóng
Cuộc chiến tại hành lang cánh phải sẽ cực kỳ căng thẳng khi hậu vệ Dedic phải đối mặt với Vinicius Junior. Tuy nhiên, điểm nóng quyết định nằm ở trung lộ, nơi Otamendi – người đã luống tuổi – phải tìm cách ngăn cản Mbappe đang đạt phong độ hủy diệt. Nếu Benfica dâng quá cao và để lộ khoảng trống sau lưng hàng thủ, họ sẽ bị trừng phạt ngay lập tức.
Nhận định
Benfica đang ở thế chân tường và Mourinho cần một phép màu để cứu vãn chiếc ghế của mình. Tuy nhiên, chênh lệch về đẳng cấp nhân sự là quá lớn. Dù Real Madrid mất gần hết hàng thủ trụ cột, nhưng sức công phá của họ vẫn vượt trội so với khả năng phòng ngự lỏng lẻo của Benfica mùa này.
Một trận thua sẽ khiến Benfica chính thức bị loại và có thể là dấu chấm hết cho triều đại của Mourinho tại Da Luz.
Dự đoán kết quả: Benfica 1-2 Real Madrid
Nếu độc giả quan tâm lịch sử Champions League, có thể tham khảo bài viết Lịch sử UEFA Champions League: Hào quang bất tận của bóng đá châu Âu.
