Trong thế giới hiện đại, ai cũng được khuyến khích xây dựng thương hiệu cá nhân. Từ những video quay cảnh cuộc sống hàng ngày của một nha sĩ đến các vận động viên thể thao đại học ở Mỹ kiếm tiền từ tên tuổi, hình ảnh và sức ảnh hưởng của mình.
Trong bóng đá, không có công cụ xây dựng thương hiệu nào mạnh mẽ và mang tính biểu tượng hơn chiếc áo số 10. Nó đã trở thành chiếc chìa khóa được săn lùng để khẳng định vị thế, hoặc đối với một số người, là một cách để cố gắng phấn đấu theo những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử.
Điều này được thể hiện rõ ràng trong mùa hè năm nay, khi một loạt ngôi sao trẻ sáng giá của bóng đá thế giới đều chuyển sang khoác chiếc áo số 10 ở câu lạc bộ của họ. Cole Palmer ở Chelsea và Jamal Musiala ở Bayern Munich đều đã chính thức đổi số áo.
Tại Real Madrid, chiếc áo số 10 mà Luka Modric để lại sau khi chuyển đến AC Milan nhiều khả năng sẽ thuộc về Kylian Mbappe. Trong khi đó ở Barcelona, Lamine Yamal đã chính thức có được vinh dự đó sau khi Ansu Fati rời đi.
Thương hiệu cá nhân và sức mạnh của một con số
Daniel Sandison, trưởng bộ phận marketing của một hãng sản xuất giày bóng đá, chia sẻ với The Athletic: "Thương hiệu cá nhân ngày nay quan trọng hơn bao giờ hết. Tầm quan trọng của nó tăng thêm khoảng 10 đến 15 % mỗi năm."
"Hầu hết các cầu thủ ở đẳng cấp cao nhất đều muốn có một kênh YouTube giống như Jude Bellingham, và họ muốn có một số áo phản ánh được cá tính của mình."
Sandison chỉ ra pha ăn mừng "Cold Palmer" của số 10 mới Chelsea là một ví dụ khác về việc xây dựng thương hiệu. Palmer thậm chí đã tìm cách đăng ký bản quyền cho pha ăn mừng này. Cristiano Ronaldo (CR7) thì đã biến số áo của mình thành một phần không thể tách rời của thương hiệu toàn cầu.
Sandison cho rằng: "Việc giúp một cầu thủ xây dựng thương hiệu riêng là điều có lợi cho tất cả mọi người. Nó không chỉ giúp cầu thủ giàu có hơn mà còn tạo ra công việc cho cả một đội ngũ đứng sau anh ấy. Quan trọng hơn, nó còn kéo thêm nhiều người hâm mộ mới đến với bóng đá."
Trở thành số 10 của đội bóng rõ ràng mang một ý nghĩa lớn về mặt thương hiệu, nhưng về mặt chuyên môn, nó còn quan trọng hơn thế.
Di sản của những huyền thoại
Tân binh của Manchester United, Matheus Cunha, đã chia sẻ với truyền thông câu lạc bộ về ý nghĩa của chiếc áo này đối với anh. "Wow, đó là điều mà bạn luôn mơ ước," anh nói khi trở thành số 10 mới của United.
"Khi nhìn thấy số áo này ở câu lạc bộ, người tôi luôn nghĩ đến là Wayne Rooney... rồi cả Ruud van Nistelrooy, Zlatan Ibrahimovic... Giấc mơ không chỉ là được mặc chiếc áo, mà còn là được mang trên mình cả một lịch sử vĩ đại xung quanh con số đó. Đó là một đặc ân."
Là một người Brazil, Matheus Cunha lớn lên cùng sự tôn thờ dành cho chiếc áo số 10. Sự huyền thoại của số áo này bắt nguồn từ chính Nam Mỹ, với hai biểu tượng vĩ đại là Pele và Diego Maradona. Sau đó, ở châu Âu, những thiên tài như Ferenc Puskas và Zinedine Zidane tiếp tục kế thừa và làm cho số áo này trở nên bất tử.
Một "số 10 cổ điển" thường chơi ở vị trí hộ công ngay sau tiền đạo, với vai trò là cầu thủ sáng tạo nhất, là bộ não của toàn đội.
Di sản và gánh nặng của số 10
Chiếc áo số 10 trong bóng đá không chỉ là một con số. Nó là một ngọn đuốc, một biểu tượng của sự kế thừa được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác. Khoảnh khắc đáng nhớ nhất có lẽ là tại Barcelona, khi Ronaldinho mỉm cười và trao lại chiếc áo huyền thoại cho một Lionel Messi trẻ tuổi, mở ra một chương mới cho lịch sử câu lạc bộ. Đó là mặt vinh quang của chiếc áo số 10.
Nhưng chiếc áo này cũng là một con dao hai lưỡi. Nó có thể là một bệ phóng, nhưng cũng có thể là gánh nặng ngàn cân. Việc kế thừa di sản của những người khổng lồ đi trước có thể tạo ra một áp lực khủng khiếp, một sự kỳ vọng có thể nhấn chìm cả những tài năng sáng giá nhất.
Không có ví dụ nào rõ ràng hơn câu chuyện buồn của Ansu Fati. Khi Messi rời đi, Fati được trao chiếc áo số 10 với niềm tin rằng anh sẽ là tương lai, là ngọn cờ mới của Barcelona. Nhưng cái bóng của Messi là quá lớn. Đôi chân của chàng trai trẻ dường như trở nên nặng trĩu dưới sức ép của sự kỳ vọng. Anh đã không thể đáp ứng được mong đợi và cuối cùng phải rời đi theo dạng cho mượn, để lại một câu chuyện dang dở đầy tiếc nuối.
Chiếc áo số 10 đòi hỏi người mặc nó phải có một bản lĩnh phi thường. Như chuyên gia Sandison nói: "Khoác lên mình số áo này giống như một lời tuyên bố đanh thép: 'Tôi là nhân vật chính, mọi đường bóng phải qua chân tôi. Tôi sẽ là người sáng tạo, theo cách mà Maradona và Messi đã làm'."
Hiệu ứng "Hãy như Messi"
Vậy tại sao, dù biết trước những rủi ro và áp lực khủng khiếp, các cầu thủ trẻ vẫn khao khát chiếc áo này đến vậy? Câu trả lời phần lớn nằm ở một cái tên: Lionel Messi.
Huyền thoại người Argentina đã thống trị bóng đá trong gần hai thập kỷ với chiếc áo số 10 trên lưng. Anh không chỉ là một cầu thủ vĩ đại, anh đã tái định nghĩa lại vai trò của một số 10 hiện đại một người vừa là nhạc trưởng kiến tạo, vừa là một cỗ máy săn bàn không thể ngăn cản. Đối với cả một thế hệ cầu thủ trẻ, hình ảnh của Messi gắn liền với đỉnh cao tuyệt đối của bóng đá.
"Tôi nghĩ số 10 giờ đây được xem là số áo của cầu thủ xuất sắc nhất, bởi vì cầu thủ xuất sắc nhất thế giới đã mặc nó trong một thời gian quá dài," Sandison nhận định.
Hiện tượng này không hề mới. Nó giống hệt như những gì đã xảy ra trong bóng rổ thập niên 90. "Những đứa trẻ ngày đó đã làm mọi thứ để 'Được như Mike' (Michael Jordan)," Sandison giải thích. "Chúng đi giày của anh ấy, mặc áo của anh ấy, và muốn có số 23 của anh ấy. Bây giờ, trong bóng đá, là sự mô phỏng Messi. Bọn trẻ nghĩ rằng, 'Tôi muốn trở thành người đó', và còn cách nào tốt hơn để làm điều đó hơn là mặc số áo của anh ấy?"
Đó là lý do vì sao việc Lamine Yamal được tin tưởng sẽ kế thừa chiếc áo số 10 tại Barcelona lại mang nhiều ý nghĩa đến vậy. Ở tuổi 17, anh đã là chân kiến tạo số một của câu lạc bộ và là nhà vô địch EURO cùng đội tuyển Tây Ban Nha. Anh được xem là người có đủ tài năng và bản lĩnh để viết tiếp trang sử vĩ đại của chiếc áo này.
Và cứ thế, vòng quay của sự ngưỡng mộ và kế thừa tiếp tục. Một cầu thủ trẻ hôm nay mặc áo số 10 vì thần tượng Messi. Ngày mai, một thế hệ khác sẽ lại mặc nó vì thần tượng chính cầu thủ trẻ đó. Ngọn lửa của chiếc áo số 10, nhờ vậy, sẽ không bao giờ tàn.
Theo "The Athletic"
