Bước vào trận bán kết với tâm thế của đội cửa trên, Pep Guardiola gây bất ngờ khi thực hiện tới 8 sự thay đổi trong đội hình xuất phát. Việc cất các trụ cột quan trọng như Erling Haaland hay Jeremy Doku trên băng ghế dự bị khiến lối chơi của Man City trở nên thiếu gắn kết.
Trong suốt hiệp thi đấu đầu tiên, đội bóng áo xanh kiểm soát bóng vượt trội nhưng hoàn toàn bế tắc trước hàng thủ lùi sâu của đối phương. Trái lại, Southampton dù đang chinh chiến tại giải hạng Nhất nhưng đã cho thấy một hệ thống phòng ngự vô cùng kỷ luật và khoa học.
Đội bóng của HLV Tonda Eckert không ngần ngại chơi thấp, bịt kín mọi khoảng trống và chờ đợi thời cơ từ những tình huống phản công. Thậm chí, "Saints" còn một lần đưa được bóng vào lưới ở phút 12 do công của Scienza nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị.
Sự bế tắc của Man City kéo dài sang tận hiệp hai, buộc Pep Guardiola phải tung những quân bài tẩy như Doku và Savinho vào sân nhằm gia tăng áp lực. Tuy nhiên, khi mà sức ép của City vẫn chưa được cụ thể hóa, gáo nước lạnh bất ngờ dội xuống sân Wembley ở phút 79. Finn Azaz khiến cả cầu trường nổ tung với cú cứa lòng tuyệt đẹp từ ngoài vòng cấm, đưa trái bóng găm thẳng vào lưới trong sự bất lực của thủ thành James Trafford.
Bàn thua bất ngờ như chạm vào tự ái của gã khổng lồ thành Manchester, khiến họ vùng lên mạnh mẽ hơn bao giờ hết để tìm đường vào khung thành đối phương. Chỉ 3 phút sau, những nỗ lực của "The Citizens" đã được đền đáp nhờ sự tỏa sáng của Doku. Ngôi sao người Bỉ thực hiện pha dứt điểm đầy quyết đoán, bóng đập trúng hậu vệ James Bree đổi hướng khiến thủ thành Daniel Peretz hoàn toàn bó tay, đưa trận đấu về vạch xuất phát.
Kịch bản nghẹt thở tại Wembley chưa dừng lại ở đó khi đến phút 87, trận đấu chứng kiến một trong những siêu phẩm đẹp nhất giải đấu năm nay. Từ đường kiến tạo của Doku, Nico Gonzalez tung cú nã đại bác tầm xa từ khoảng cách gần 30 mét, đưa bóng bay thẳng vào góc cao khung thành. Cú dứt điểm thần sầu của tiền vệ người Tây Ban Nha không chỉ lật ngược thế cờ mà còn trực tiếp dập tắt mọi hy vọng tạo nên bất ngờ của Southampton.
Mặc dù Southampton chỉ sở hữu chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) khiêm tốn là 0.2 so với 1.87 của Man City, nhưng họ đã thực sự khiến đối thủ phải toát mồ hôi hột. Trận đấu khép lại với niềm vui vỡ òa của các cổ động viên thành Manchester khi đội bóng của họ tiếp tục duy trì hy vọng đoạt cú ăn ba mùa này. Chiến thắng này cũng giúp Man City lập kỷ lục vô tiền khoáng hậu khi có lần thứ tư liên tiếp lọt vào trận chung kết tại giải đấu lâu đời nhất thế giới.
Kết quả chung cuộc: Manchester City 2-1 Southampton
Cầu thủ ghi bàn:
Manchester City: Jérémy Doku (82'), Nico González (87')
Southampton: Finn Azaz (79')
Đội hình xuất phát của 2 đội:
