Chelsea tiếp tục chuỗi phong độ đáng thất vọng khi nhận thất bại 1-3 ngay trên sân nhà trước Brighton & Hove Albion ở Ngoại hạng Anh. Trận thua này khiến HLV Enzo Maresca đối diện áp lực ngày càng lớn, đặc biệt khi đây đã là trận thua thứ hai liên tiếp của The Blues tại giải quốc nội.
Đội chủ sân Stamford Bridge nhập cuộc hứng khởi, sớm có bàn mở tỷ số nhờ công của Enzo Fernandez. Tuy nhiên, bước ngoặt xảy ra ngay đầu hiệp hai khi Trevoh Chalobah nhận thẻ đỏ sau pha phạm lỗi với Diego Gomez.
Việc mất người khiến Chelsea đánh mất thế trận. Danny Welbeck lập tức gỡ hòa 1-1, trước khi Maxim De Cuyper đưa Brighton vượt lên dẫn trước. Đúng vào phút bù giờ cuối cùng, Welbeck hoàn tất cú đúp, khép lại ngày thi đấu đáng quên cho thầy trò Maresca.
Theo thống kê, Chelsea kiểm soát bóng tới 70% trong hiệp một, tung ra nhiều cú sút và hoàn toàn áp đảo đối thủ. Thế nhưng tất cả sụp đổ sau chiếc thẻ đỏ, tái hiện kịch bản ở vòng trước khi The Blues cũng mất người và để thua Manchester United 1-2.
Chia sẻ sau trận, HLV Maresca thừa nhận: “Trong hiệp một chúng tôi kiểm soát hoàn toàn, tạo nhiều cơ hội và không để đối thủ làm gì nguy hiểm. Nhưng một lần nữa, sai lầm cùng thẻ đỏ đã phá hỏng tất cả. Từ đó, Chelsea coi như phải chơi hai trận khác nhau trong cùng một ngày”.
Cựu danh thủ Alan Shearer, bình luận trên chương trình BBC Match of the Day, nhận xét: “Làm HLV Chelsea đồng nghĩa với việc bạn luôn chịu áp lực khi thua trận. Họ đã thua hai trận liên tiếp, và Maresca chắc chắn hiểu tình thế hiện tại. Nếu không nhanh chóng cải thiện, ông ấy có thể bị sa thải”.
Trong thế khó khăn, Maresca phải đặt niềm tin vào những gương mặt trẻ như Josh Acheampong và Jorrel Hato ở hàng thủ, do thiếu hụt nhân sự trầm trọng. Tuy nhiên, kinh nghiệm hạn chế của họ càng khiến Chelsea dễ tổn thương khi chỉ còn 10 người trên sân.
Trước mắt, Chelsea sẽ hướng tới trận đấu với Benfica tại Champions League vào giữa tuần, trước khi tiếp tục chạm trán nhà đương kim vô địch Liverpool tại Ngoại hạng Anh. Đây sẽ là hai trận đấu bản lề quyết định tương lai của HLV Maresca tại Stamford Bridge.
