Hai cựu danh thủ Paul Scholes và Nicky Butt khẳng định tiền vệ Kobbie Mainoo vẫn sẽ đóng vai trò then chốt tại Manchester United, bất chấp sự cạnh tranh gay gắt từ các tân binh. Mainoo lọt vào đội một năm 2023 dưới thời HLV Erik ten Hag, nhưng chững lại ở mùa trước vì ít được trọng dụng. Dù vậy, Scholes tin tưởng cầu thủ 21 tuổi sẽ là nhân tố quan trọng của Quỷ đỏ trong nhiều năm tới. Trả lời phỏng vấn trên SPORTbible, ông chia sẻ:
"Tôi nghĩ cậu ấy có khả năng trở thành tương lai của hàng tiền vệ Man Utd. Mainoo sẽ còn tiến bộ, cậu ấy vẫn là một chàng trai trẻ và đã bỏ lỡ nhiều trận đấu vì không được trọng dụng. Khi thi đấu vào năm ngoái, cậu ấy chơi ổn, nhưng việc vắng mặt quá nhiều khiến cậu ấy luôn cần thêm chút thời gian. Nhưng tôi nghĩ nếu Mainoo có được một người đá cặp phù hợp, tôi không nghi ngờ gì về khả năng của cậu ấy".
Mùa hè vừa qua, HLV Michael Carrick mang về Youri Tielemans, Andrey Santos và Carlos Baleba, khiến tuyến giữa thêm chật chội. Tuy nhiên, Scholes nhấn mạnh năng lực của sao trẻ này chưa bao giờ là vấn đề, và ông mong muốn chứng kiến bộ ba tuyến giữa tốt nhất gồm Baleba, Bruno Fernandes và Mainoo. Đồng tình với quan điểm này, Butt tin đàn em xứng đáng thi đấu thường xuyên hơn, dù còn vài điểm cần khắc phục.
Mới đây, viên ngọc thô của đội chủ sân Old Trafford đã có lần đá chính đầu tiên tại Ngoại hạng Anh mùa giải mới, góp công lớn vào chiến thắng 5-2 trước Ipswich Town. Dù đội trưởng Bruno Fernandes chiếm trọn tâm điểm với cú hat-trick, màn trình diễn của Mainoo vẫn được thuyền trưởng Carrick hết lời khen ngợi. Thử thách của tiền vệ này lúc này là biến những kỳ vọng to lớn thành phong độ ổn định qua từng tuần.
