Sau 11 năm chìm trong thất bại, võ sĩ MMA kỳ cựu Melvin Guillard đã tuyên bố giải nghệ ngay sau khi có chiến thắng knockout hiếm hoi. Đây là cái kết ngọt ngào nhưng cũng đầy tiếc nuối cho sự nghiệp của một tài năng từng được kỳ vọng lớn tại UFC.
Cuối cùng thì Melvin Guillard cũng đã quyết định dừng lại. Võ sĩ với 23 năm sự nghiệp MMA chuyên nghiệp đã tuyên bố treo găng vào ngày thứ Bảy vừa qua, ngay sau khi hạ gục Terry Wiggins chỉ trong 27 giây tại sự kiện Ragin FC ở Lake Charles, Louisiana. Điều đáng nói, đây là chiến thắng MMA đầu tiên của Guillard kể từ tháng 7 năm 2014, chấm dứt chuỗi 12 trận liên tiếp không biết đến mùi chiến thắng (bao gồm một trận không có kết quả). Một khoảnh khắc chiến thắng để khép lại một chương sự nghiệp dài và đầy bão tố.
Trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu, Guillard, ở tuổi 42, đã xác nhận đây là lần cuối cùng anh thượng đài.
“Đã đến lúc rồi. Tôi đã có hơn 200 trận đấu và đó là một hành trình tuyệt vời, nhưng tôi sẵn sàng để làm một điều gì đó khác,”
anh chia sẻ. Lời tuyên bố ngắn gọn nhưng chứa đựng sức nặng của hàng thập kỷ cống hiến, những thăng trầm và cả những nuối tiếc của một võ sĩ đã đi qua bên kia sườn dốc từ rất lâu.
Guillard rời xa sàn đấu với thành tích MMA chuyên nghiệp là 33 thắng, 24 bại, 2 hòa và 2 trận không có kết quả. Biệt danh “The Young Assassin” (Sát thủ trẻ) từng là một thương hiệu đáng gờm tại UFC trong những năm 2000, sau khi anh gia nhập giải đấu từ chương trình truyền hình thực tế The Ultimate Fighter 2. Giai đoạn đỉnh cao của anh là ở hạng nhẹ, khi anh giành tới 8 chiến thắng trong 9 trận đấu từ năm 2008 đến 2011, đưa bản thân đến rất gần với một suất tranh đai vô địch. Lối đánh bùng nổ và những cú knockout đầy uy lực đã biến Guillard thành một cái tên được khán giả yêu mến.
Tuy nhiên, ánh hào quang không kéo dài mãi. Guillard bắt đầu sa sút ở giai đoạn cuối sự nghiệp tại UFC và rời giải đấu với thành tích 12 thắng, 9 bại (1 không kết quả). Kể từ đó, sự nghiệp của anh là một chuỗi trượt dài không phanh. Sau khi rời UFC, anh chỉ thắng được 2 trong số 14 trận MMA cuối cùng. Dù đã thử sức ở đấu trường boxing tay trần và có được 2 chiến thắng knockout, thành tích tổng thể của anh ở môn này vẫn rất đáng thất vọng với 2 thắng và 6 bại, trong đó có chuỗi 4 trận toàn thua tại BKFC.
Câu chuyện của Melvin Guillard là một minh chứng điển hình cho sự khắc nghiệt của các môn thể thao đối kháng. Anh là hiện thân của một tài năng bùng nổ, một ngôi sao tiềm năng nhưng không thể duy trì phong độ đỉnh cao và rồi phải vật lộn để tìm lại chính mình trong những năm tháng cuối sự nghiệp. Việc một võ sĩ cố gắng thi đấu quá lâu sau thời hoàng kim không phải là hiếm, nhưng chuỗi 11 năm không thắng của Guillard là một con số đặc biệt cay đắng. Vì vậy, chiến thắng knockout trong 27 giây vừa qua, dù không mang nhiều ý nghĩa về mặt chuyên môn, lại là một cái kết đẹp, một lời tạm biệt trong tư thế ngẩng cao đầu mà Guillard xứng đáng có được.
