Màn trình diễn ấn tượng của đội tuyển Malaysia trong thời gian gần đây, đặc biệt là chiến thắng đậm 4-0 trước tuyển Việt Nam tại vòng loại Asian Cup 2027, có dấu ấn đậm nét của dàn cầu thủ nhập tịch chất lượng. Trong số đó, Facundo Garces, trung vệ 25 tuổi đang thi đấu cho Deportivo Alaves tại La Liga, nổi lên như một chốt chặn thép không thể thay thế. Tuy nhiên, tương lai của chính anh và "Harimau Malaya" đang bị đặt một dấu hỏi lớn sau phát ngôn gây bão.
Cụ thể, trong một buổi phỏng vấn với tờ El Correo của Tây Ban Nha, Facundo Garces đã có chia sẻ gây sốc về mối liên hệ với quê hương mới. Trung vệ cao 1m88 thẳng thắn thừa nhận: “Trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ sẽ có cơ hội chơi cho đội tuyển Malaysia thông qua cụ cố của mình”. Phát biểu này ngay lập tức tạo nên một làn sóng tranh cãi dữ dội, bởi nó có thể đi ngược lại hoàn toàn với các quy định về tư cách cầu thủ của Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA).
Theo luật hiện hành của FIFA, một cầu thủ chỉ đủ điều kiện khoác áo một đội tuyển quốc gia khác nếu có mối liên hệ huyết thống trực tiếp, quy định rõ: “Ông nội, bà nội hoặc ông ngoại, bà ngoại sinh ra trên lãnh thổ có Liên đoàn bóng đá quốc gia liên quan”. Việc Garcés đề cập đến "cụ cố" (tức thế hệ thứ tư) thay vì ông bà (thế hệ thứ ba) đã làm dấy lên nghi vấn về tính hợp pháp trong hồ sơ nhập tịch của anh. Nếu điều này là sự thật, đây là một sai phạm nghiêm trọng có thể khiến cả Facundo Garces lẫn Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) nhận những án phạt nặng, thậm chí bị xử thua trong các trận đấu có sự góp mặt của cầu thủ này.
Trước áp lực từ dư luận, Garces đã nhanh chóng đưa ra lời giải thích trên trang cá nhân. Anh cho rằng đây chỉ là một sự cố đáng tiếc: “Đây chỉ là một lỗi dịch thuật. Tôi là một người mang quốc tịch Malaysia nhờ vào mối liên hệ của ông bà. Tôi rất vinh dự được khoác áo đội tuyển Malaysia”.
Mặc dù đã có lời đính chính, vụ việc vẫn để lại những hoài nghi trong lòng người hâm mộ khu vực. Chính sách nhập tịch ồ ạt của Malaysia, giúp họ "lột xác" ngoạn mục nhưng cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro. Với 9/11 vị trí đá chính trong trận thắng Việt Nam là các cầu thủ nhập tịch, sự phụ thuộc này cho thấy tham vọng lớn của FAM cho các mục tiêu dài hạn như AFF Cup 2026 và vòng loại World Cup 2030. Tuy nhiên, lùm xùm của Facundo Garces là lời cảnh báo rằng mọi quy trình cần phải được thực hiện một cách minh bạch và đúng luật, nếu không tham vọng có thể sụp đổ chỉ vì một sai sót trong hồ sơ.
