Huấn luyện viên Mikel Arteta chuẩn bị đối mặt với một bài toán nhân sự đau đầu dễ chịu ở hàng phòng ngự của Arsenal khi trung vệ trụ cột William Saliba sẵn sàng tái xuất. Arteta sẽ giải quyết bài toán phòng ngự như thế nào?
1. Sự trở lại của "hòn đá tảng" William Saliba
William Saliba phải ngồi ngoài trong suốt giai đoạn đầu mùa giải năm nay. Cầu thủ 25 tuổi gặp chấn thương lưng dai dẳng, tái phát nghiêm trọng sau khi phải rời sân sớm trong trận bán kết World Cup giữa tuyển Pháp và Tây Ban Nha.
Dù đã phải nén đau thi đấu suốt mùa giải trước, các buổi hội chẩn với chuyên gia sau World Cup 2026 kết luận Saliba không cần phẫu thuật nhưng phải trải qua quá trình hồi phục chức năng kéo dài và không định ngày trở lại.
Sau chuỗi ngày tập luyện riêng biệt, tuyển thủ Pháp đã hoàn tất giáo án đầy đủ cùng toàn đội trước thềm cuộc chạm trán Slavia Prague tại Champions League, sẵn sàng cho giai đoạn thi đấu khốc liệt sắp tới.
Không ai có thể phủ nhận đẳng cấp của Saliba. Bốn lần liên tiếp lọt vào Đội hình tiêu biểu của năm, Saliba cùng Gabriel Magalhaes từng là bức tường thép vững chắc nhất giải đấu, chỉ để lọt lưới vỏn vẹn 27 bàn mùa trước. Arsenal tuyên bố sẽ thận trọng với tiến trình tái xuất của trung vệ người Pháp, nhưng sự hiện diện sung mãn của anh chắc chắn sẽ tạo nên một cuộc xáo trộn lớn trong đội hình xuất phát.
2. Sự hòa nhập thần tốc của Konsa
Lý do lớn nhất khiến bài toán của Arteta trở nên phức tạp bắt nguồn từ phong độ thăng hoa của Ezri Konsa. Khi Arsenal chi ra 55 triệu bảng để chiêu mộ hậu vệ người Anh từ Aston Villa trong bối cảnh đã có tới 7 hậu vệ kỳ cựu, không ít người đặt dấu hỏi về tính cần thiết của thương vụ.
Thế nhưng, Konsa đã nhanh chóng đập tan mọi nghi ngờ để trở thành một trong những cái tên chơi hay nhất mùa này. Với 286 lần ra sân cho Villa, giúp họ vô địch Europa League hồi tháng 5 và chiếm suất đá chính 7 trên 8 trận của tuyển Anh tại World Cup, kinh nghiệm đỉnh cao của Konsa là không thể bàn cãi.
Konsa đá chính 7 trong số 9 trận của Arsenal tại giải Ngoại hạng. Kết hợp cùng Gabriel, Konsa biến hàng thủ Arsenal thành pháo đài kiên cố khi chỉ thủng lưới 5 bàn sau 9 vòng đấu.
Chính HLV Mikel Arteta thốt lên rằng sự hòa nhập của cựu sao Aston Villa là không thể tin được. Thể hình hộ pháp, tốc độ bọc lót ấn tượng và tranh chấp quyết liệt biến Konsa thành chốt chặn hoàn hảo.
3. Mikel Arteta sẽ giải quyết bài toán phòng ngự như thế nào?
Sau trận tiếp đón Hull City ở vòng 10 Ngoại hạng Anh, đợt tập trung đội tuyển quốc gia sẽ là khoảng thời gian lý tưởng để Saliba hoàn toàn lấy lại thể trạng thi đấu tốt nhất. Tuy nhiên, khi trung vệ người Pháp sẵn sàng xuất trận, Arteta buộc phải đưa ra những quyết định khó khăn.
Phương án được xem là khả thi nhất hiện nay là hoán đổi vị trí của Konsa. Arteta có thể đưa Ezri Konsa dạt sang cánh phải. Đây là vị trí Konsa từng thi đấu trong trận ra mắt tuyển Anh cũng như trận tứ kết World Cup gặp Na Uy. Konsa ở hành lang cánh phải sẽ cung cấp thêm chất thép và sự cơ bắp.
Tuy nhiên, việc Konsa dạt biên sẽ trực tiếp đe dọa vị trí của Ben White và Jurrien Timber. Bên cạnh đó, sự trở lại của Saliba thu hẹp đáng kể cơ hội ra sân của tài năng trẻ Cristhian Mosquera, khiến tương lai của cầu thủ này bị đặt dấu hỏi dù đã bình phục chấn thương gân kheo.
Mùa giải trước, Arsenal đã phải cày ải tới 63 trận trên mọi đấu trường để vô địch nước Anh và lọt vào chung kết Champions League. Với tham vọng bảo vệ ngai vàng quốc nội và chinh phục đỉnh cao châu Âu mùa này, "cơn đau đầu" mang tên William Saliba và Ezri Konsa chính là tiền đề tuyệt vời để Arteta tự tin xoay tua đội hình trong cuộc đua đường trường khốc liệt.
