Trận đại chiến giữa Manchester United và Manchester City bùng nổ kịch tính ở phút 23 sau tình huống va chạm căng thẳng bên đường biên. Trong pha tranh chấp, Bruno Fernandes đè ngã Phil Foden xuống mặt cỏ. Cho rằng đối thủ có hành vi tiểu xảo trong lúc mình đang nằm trên sân, tiền vệ người Anh không giữ được bình tĩnh và tung chân đá vào vùng bụng của tuyển thủ Bồ Đào Nha.
Trọng tài chính Michael Oliver ngay lập tức rút thẻ đỏ trực tiếp đuổi Foden khỏi sân trước sự ngỡ ngàng của các cầu thủ Man City. Quyết định truất quyền thi đấu này nhanh chóng tạo nên hai luồng dư luận trái ngược.
Phát biểu trên kênh BBC, huyền thoại Wayne Rooney cho rằng hình phạt dành cho Foden là quá nặng tay và Quỷ đỏ đã hưởng lợi từ quyết định có phần khắt khe của tổ trọng tài:
"Đó không thể nào là một tấm thẻ đỏ được. Pha bóng đó giống một cú giật chân phản ứng hoặc một cử chỉ bộc phát hơn là một hành động cố tình đá vào người đối thủ."
Trái ngược với nhận định của Rooney, cựu hậu vệ Gary Neville lên tiếng chỉ trích gay gắt cả hai cầu thủ trong chương trình bình luận của Sky Sports:
"Có vẻ như Foden đã phản ứng lại. Đó là một cú đá thẳng vào bụng. Cậu ấy không thể thoát tội với hành vi như vậy được. Đây là một trong những tình huống mà cậu ấy phản ứng một cách nông nổi và hờn dỗi đúng không? Một tình huống mà khi nhìn lại, Phil Foden hẳn sẽ nghĩ: 'Nếu đằng nào cũng bị dính thẻ đỏ thì thà mình đá mạnh hơn một chút cho xong!'.
Bất chấp bất lợi lớn về mặt quân số trong suốt thời gian còn lại của trận đấu, Manchester City vẫn thể hiện bản lĩnh kiên cường khi vươn lên dẫn trước nhờ pha lập công của Erling Haaland ở phút 60. Chung cuộc Man City đánh bại Man Utd 1-0.
Dù vậy, cái giá phải trả cho khoảnh khắc thiếu kiềm chế của Foden là vô cùng đắt. Ngôi sao 26 tuổi đối mặt với án treo giò 3 trận liên tiếp tại các giải đấu trong nước. Đây chắc chắn sẽ là bài toán nhân sự hóc búa đối với HLV Enzo Maresca trong giai đoạn lịch thi đấu dày đặc và khốc liệt.
