Mùa hè vừa qua, Man Utd từng xem xét bổ sung tuyến giữa, với mục tiêu nổi bật là Carlos Baleba của Brighton & Hove Albion. Tuy nhiên, thương vụ nhanh chóng đi vào bế tắc do Brighton hét giá trên 100 triệu bảng cho cầu thủ 21 tuổi, trong khi ưu tiên của Quỷ đỏ khi đó là chiêu mộ thêm một tiền đạo.
Sau khi hoàn tất bản hợp đồng với Benjamin Sesko, ngân sách chuyển nhượng của Man Utd gần như không còn đủ để mang về một tiền vệ chất lượng cao.
Ở những ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng mùa hè, Man Utd – dưới sự chỉ đạo của tập đoàn INEOS – đã tiếp cận Atletico Madrid để hỏi mượn Conor Gallagher, cầu thủ từng được HLV Mauricio Pochettino ca ngợi là “vô giá”.
Tuy nhiên, đội bóng Tây Ban Nha chỉ chấp nhận bán đứt, không đồng ý phương án cho mượn. Trước khi Man Utd liên hệ, Crystal Palace – CLB cũ của Gallagher – cũng từng hỏi mượn cầu thủ người Anh nhưng không thành công.
Do không thể hoàn thiện mọi kế hoạch nhân sự chỉ trong một kỳ chuyển nhượng, INEOS buộc phải dừng việc tăng cường tuyến giữa và dồn sự chú ý sang các khu vực khác.
Chia sẻ với GiveMeSport, Fabrizio Romano cho biết:
“Tôi nghĩ Man United hoàn toàn có thể nhắm tới một tiền vệ mới trong tháng Giêng, nhưng điều đó phụ thuộc vào cơ hội trên thị trường.
Tôi không cho rằng kỳ chuyển nhượng mùa đông thường chứng kiến những thương vụ bom tấn, trừ khi có cơ hội đặc biệt. Khi đó, các CLB thường tìm kiếm các thương vụ mượn kèm điều khoản mua đứt hoặc cơ hội phút chót.”
Ví dụ, Man United từng cố gắng chiêu mộ Conor Gallagher vào những ngày cuối của kỳ chuyển nhượng hè. Nếu anh ấy hoặc một cầu thủ tương tự trở nên khả dụng với một thỏa thuận hợp lý – chẳng hạn mượn kèm tùy chọn mua đứt – đó sẽ là hướng đi hấp dẫn cho Man United. Tuy nhiên, hiện tại mọi thứ vẫn chưa được định hình.”
Viễn cảnh Man Utd tăng cường tuyến giữa trong tháng Giêng đang dần được đặt lên bàn cân, nhất là khi HLV Ruben Amorim muốn củng cố chiều sâu đội hình để duy trì tham vọng top 4 Ngoại hạng Anh. Với chiến lược mới của INEOS, khả năng xuất hiện một thương vụ mượn – mua đứt, tương tự trường hợp Gallagher, hoàn toàn có thể xảy ra.
