Trong một trận đấu mà Manchester City giành chiến thắng hủy diệt 4-0, và Erling Haaland lập một cú đúp, mọi sự chú ý dường như sẽ đổ dồn vào tiền đạo người Na Uy.
Tuy nhiên, để cỗ máy của Pep Guardiola vận hành trơn tru và tạo ra sức tàn phá khủng khiếp đến vậy, vai trò của một "nhạc trưởng" ở tuyến giữa mới chính là yếu tố then chốt. Ở trận đấu này, cái tên đó là Tijjani Reijnders, người điều khiển trận đấu bằng sự thông minh, khả năng sáng tạo và những khoảnh khắc quyết định.
Thực tế, hiệp một không hoàn toàn là một thế trận một chiều. Wolves, dù bị đánh giá thấp hơn, vẫn có những thời điểm gây ra khó khăn nhất định, thậm chí đã một lần đưa được bóng vào lưới của James Trafford nhưng không được công nhận vì lỗi việt vị ở phút 26. Chính trong bối cảnh cần một cú hích để biến ưu thế kiểm soát bóng thành kết quả cụ thể, Reijnders đã lên tiếng.
Phút 34, Reijnders giữ bóng khéo léo ở giữa sân trước khi phất đường bóng bổng kỹ thuật cho Rico Lewis băng xuống. Hậu vệ trẻ căng ngang “dọn cỗ” để Haaland dễ dàng đệm bóng vào lưới trống, mở tỷ số 1-0 cho đội khách.
Tới phút 37, nhận đường chuyền từ Oscar Bobb, tiền vệ người Hà Lan dứt điểm đẳng cấp vào góc dưới, đánh bại thủ môn Jose Sa. Bàn thắng này là một đòn tâm lý nặng nề giáng vào những nỗ lực phòng ngự của đội chủ nhà. Nó phá vỡ cấu trúc phòng ngự của Wolves, giúp Man City hoàn toàn làm chủ cuộc chơi.
Nếu bàn thắng đầu tiên thể hiện khả năng dứt điểm, thì dấu ấn tiếp theo của Reijnders lại cho thấy nhãn quan chiến thuật và sự ăn ý tuyệt vời với các đồng đội. Phút 61, chính anh là người tung ra đường chuyền quyết định để Haaland băng vào dứt điểm một chạm, nâng tỷ số lên 3-0.
Pha kiến tạo này là đỉnh cao của sự đơn giản và hiệu quả, cho thấy khả năng đọc trận đấu và đưa ra quyết định chính xác dưới áp lực. Nó không chỉ dập tắt mọi hy vọng mong manh còn sót lại của Wolves mà còn khẳng định vai trò trung tâm của Reijnders trong việc kết nối các tuyến và vận hành lối chơi tấn công của Man City. Anh là cầu nối giữa hàng tiền vệ và hàng công, đảm bảo dòng chảy của bóng luôn được duy trì ở tốc độ và sự đột biến cao nhất.
Xuyên suốt trận đấu, tầm ảnh hưởng của Reijnders không chỉ gói gọn trong một bàn thắng và một pha kiến tạo. Anh liên tục di chuyển, xuất hiện ở các điểm nóng, điều tiết nhịp độ và tham gia vào cả mặt trận phòng ngự. Thậm chí chiếc thẻ vàng ở phút 54 cũng cho thấy sự quyết liệt và không khoan nhượng của anh trong việc kiểm soát khu vực trung tuyến.
Sự toàn diện của Reijnders đã giúp Man City hoàn toàn áp đảo tuyến giữa, khiến các nỗ lực lên bóng của Wolves trở nên rời rạc và dễ dàng bị bẻ gãy. HLV Vitor Pereira của Wolves đã phải thực hiện hàng loạt sự thay đổi người trong hiệp hai, nhưng tất cả đều không thể thay đổi được thế trận đã được định đoạt bởi sự xuất sắc của hàng tiền vệ Man City, với Reijnders là hạt nhân.
Chiến thắng 4-0 là một màn trình diễn sức mạnh tập thể của Manchester City. Haaland có thể là người nhận được nhiều lời ca tụng nhất với cú đúp bàn thắng, nhưng Reijnders mới là người đã viết nên kịch bản cho chiến thắng đó.
Bằng một màn trình diễn đỉnh cao, vừa hiệu quả trong tấn công, vừa chắc chắn trong kiểm soát, tiền vệ người Hà Lan chứng minh anh không chỉ là một sự bổ sung chất lượng, mà còn là trái tim trong lối chơi của Guardiola, một nhạc trưởng đích thực dệt nên bản giao hưởng chiến thắng cho đội nhà.
Kevin De Bruyne ra đi và Man City lập tức có một Reijnders xuất sắc thay thế.
