Trận hòa 1-1 trước Al-Hilal tại FIFA Club World Cup, với điểm nhấn là quả phạt đền bị bỏ lỡ ở phút bù giờ, có thể dễ dàng bị coi là một màn ra mắt đáng thất vọng của Xabi Alonso trên cương vị huấn luyện viên trưởng Real Madrid.
Trong thế giới bóng đá đỉnh cao, đặc biệt là tại một câu lạc bộ có DNA chiến thắng như "Los Blancos", mọi kết quả không như ý đều bị đặt dưới kính hiển vi. Tuy nhiên, đánh giá triều đại mới chỉ qua 90 phút đầu tiên sẽ là một sai lầm.
90 phút trên sân Hard Rock không phải một thước đo về thất bại, mà là minh chứng rõ ràng rằng việc xây dựng lại đế chế mới cần nhiều hơn là vài buổi tập. Nhà cầm quân 43 tuổi cần thêm thời gian.
Màn trình diễn trên sân đã phác họa một câu chuyện của hai hiệp đấu hoàn toàn trái ngược. 45 phút đầu tiên là hình ảnh của một tập thể còn chệch choạc, thiếu sự kết nối và thường xuyên bị cuốn vào nhịp độ nhanh không cần thiết.
Các cầu thủ áo trắng dường như nôn nóng thể hiện bản thân dưới thời huấn luyện viên mới, dẫn đến những pha xử lý vội vã và mất đi sự kiểm soát ở khu vực trung tuyến. Sự thiếu cân bằng này là điều dễ hiểu đối với một đội bóng đang trong giai đoạn chuyển giao triết lý.
Tuy nhiên, sự lột xác trong hiệp hai lại mang đến một cái nhìn đầy hứa hẹn. Real Madrid đã thi đấu điềm tĩnh hơn, kiểm soát bóng vượt trội và đẩy đối thủ lùi sâu về phần sân nhà, tạo ra sức ép nghẹt thở và hàng loạt cơ hội nguy hiểm.
Sự thay đổi này không đến một cách ngẫu nhiên mà đến từ những điều chỉnh chiến thuật sắc bén đã được đưa ra trong giờ nghỉ. Đây chính là dấu ấn đầu tiên của Xabi Alonso: Khả năng phân tích trận đấu và truyền tải ý tưởng của mình đến các cầu thủ để tạo ra thay đổi tích cực.
Không thể phủ nhận sức nặng của màu áo trắng và áp lực phải thành công tức thời tại Santiago Bernabeu. Nhưng ngay cả những huấn luyện viên vĩ đại nhất cũng cần thời gian để định hình đội bóng theo triết lý của riêng mình.
Để truyền tải một lối chơi có bản sắc, đòi hỏi sự nhuần nhuyễn và tư duy chiến thuật cao, vị chiến lược gia người Tây Ban Nha cần nhiều hơn là vài trận đấu. Các cầu thủ phải có thời gian để thích nghi, học hỏi và tin tưởng vào hệ thống mới.
Vì vậy, thay vì nhìn vào tỷ số hòa 1-1 như một sự khởi đầu không trọn vẹn, hãy xem đó là một bài học cần thiết. Nó phơi bày những điểm yếu cần khắc phục, đồng thời cũng cho thấy tiềm năng to lớn khi triết lý của Xabi Alonso được vận hành một cách trơn tru.
Hành trình vạn dặm bắt đầu bằng một bước chân, và trận đấu với Al-Hilal chính là bước chân đầu tiên, dù có đôi chút loạng choạng, trên con đường dài xây dựng một Real Madrid mới. Sự kiên nhẫn và niềm tin vào quá trình này sẽ là yếu tố quyết định đến thành công của nhà cầm quân 43 tuổi.
