Bản sao chiến lược sau hơn hai thập kỷ
Lịch sử bóng đá thế giới từng chứng kiến cú áp phe kinh điển vào mùa hè năm 2000. Florentino Perez bước lên ghế chủ tịch Real Madrid nhờ quân bài chiến lược mang tên Luis Figo. Sau 26 năm, Enrique Riquelme, một ứng viên chạy đua vào chiếc ghế quyền lực này, đang nỗ lực tái hiện lại cú đánh thương hiệu đó. Mục tiêu được chọn lần này là Erling Haaland, siêu tiền đạo thuộc biên chế Manchester City. Sự trùng hợp trong tư duy tranh cử của hai chính khách bóng đá mang lại nhiều điều thú vị cho người hâm mộ.
Riquelme đã sao chép nguyên bản đòn tâm lý chiến của Perez ngày trước. Ông tuyên bố trước truyền thông về việc sẽ chi trả một trăm phần trăm tiền phí cho toàn bộ một trăm nghìn hội viên đội bóng nếu Haaland không cập bến Bernabeu. Điểm chung tiếp theo nằm ở chỗ cả hai thương vụ đều nhắm thẳng vào các đối thủ lớn. Nếu Figo là biểu tượng của Barcelona, thì Haaland là ngôi sao sáng nhất của Man City, đối thủ đầy duyên nợ với Real Madrid tại cúp châu Âu những năm qua. Ngoài ra, việc kích hoạt điều khoản giải phóng cũng là công cụ được cả hai ứng viên tính đến để sở hữu mục tiêu.
Những ranh giới khác biệt định đoạt thành bại
Dù cố gắng bắt chước người tiền nhiệm, kế hoạch của Riquelme lại bộc lộ nhiều điểm khác biệt lớn, chứa đựng mức độ rủi ro cao hơn nhiều. Về cách thức tiếp cận, Pérez năm xưa thực hiện thương vụ một cách kín kẽ và thông tin chỉ bị rò rỉ ngoài ý muốn. Trái lại, Riquelme chọn cách gây tiếng vang ồn ào khi trực tiếp mang chiếc áo đấu in tên Haaland lên sóng truyền hình. Hành động mang tính trình diễn này ngay lập tức vấp phải sự phản ứng dữ dội từ phía Man City với những cảnh báo về mặt pháp lý.
Sự khác biệt mang tính quyết định nằm ở tính chất của các thỏa thuận. Florentino Perez đã khôn ngoan trói buộc đại diện của Figo bằng một bản tiền hợp đồng đi kèm điều khoản phạt lên tới ba mươi triệu euro nếu lật kèo. Đây chính là chiếc bẫy pháp lý khiến siêu sao người Bồ Đào Nha không thể quay đầu. Với Haaland, Riquelme chưa hề có bất kỳ thỏa thuận nào trong tay. Lời hứa của ông hoàn toàn đơn phương và đã bị chính người đại diện Rafaela Pimenta cùng cha của cầu thủ này công khai phủ nhận.
Bên cạnh đó, bối cảnh nội bộ của các cầu thủ cũng hoàn toàn trái ngược. Figo dứt áo rời xứ Catalonia vì sự hoài nghi và rạn nứt sâu sắc với ban lãnh đạo Barcelona dưới thời Gaspart. Trong khi đó, Haaland vẫn đang sống trong những ngày tháng êm đẹp tại giải Ngoại hạng Anh. Mối quan hệ giữa tiền đạo người Na Uy và thượng tầng Man City vô cùng tốt đẹp. Điều khoản ra đi của anh không cố định như mức giá sáu mươi triệu euro của Figo ngày trước, mà ràng buộc chặt chẽ với tương lai của huấn luyện viên Pep Guardiola và giảm dần theo thời gian. Sự khác biệt về lòng người và tính pháp lý này khiến tham vọng của Riquelme trở nên mong manh hơn bao giờ hết.
