Mối lương duyên kéo dài từ năm 2010 giữa Curtis Jones và Liverpool dường như sắp đi đến hồi kết. Dù hợp đồng hiện tại còn thời hạn đến mùa hè năm 2027, tiền vệ 25 tuổi đã khước từ yêu cầu ký thỏa thuận mới từ tân HLV Andoni Iraola và đang tìm đường rời Anfield ngay trong kỳ chuyển nhượng mùa hè.
Theo báo cáo từ tờ Corriere dello Sport, Jones "chỉ muốn đến Inter" và đã gạt phăng cơ hội gia nhập đối thủ tại Premier League là Nottingham Forest để giữ đúng lời hứa của mình. Về phía Liverpool, đội bóng vùng Merseyside sẵn sàng nhả người nhưng kiên quyết đòi mức giá 40 triệu euro (34,2 triệu bảng). Ấn phẩm của Ý tiết lộ: "Inter đã có vài động thái dò hỏi về một mức phí thấp hơn", nhưng The Kop hoàn toàn không nhượng bộ, dù họ đối mặt với viễn cảnh mất trắng Jones nếu anh nhất quyết không gia hạn.
Sự rạn nứt giữa Jones và câu lạc bộ không chỉ nằm ở khía cạnh hợp đồng. Hồi tuần trước, anh đã trở thành tâm điểm của truyền thông sau một cuộc cãi vã nảy lửa với người đồng đội Dominik Szoboszlai. Cụ thể, sau chiến thắng 1-0 trước Wrexham tại Yankee Stadium, Jones, Szoboszlai và Kostas Tsimikas đã to tiếng với nhau ngay trên sân. Nguyên nhân được cho là do Szoboszlai đã trao lại băng đội trưởng cho Tsimikas thay vì Jones khi bị thay ra. Đỉnh điểm của mâu thuẫn là khoảnh khắc ống kính máy quay ghi lại cảnh Tsimikas ném thẳng chiếc băng đội trưởng xuống đất.
Bất chấp những ồn ào đó, HLV Andoni Iraola vẫn công khai nỗ lực giữ chân cậu học trò. Hồi tháng 7, vị thuyền trưởng này từng chia sẻ: "Tôi đánh giá Curtis rất cao. Đối với tôi, cậu ấy là một cầu thủ vô cùng tuyệt vời và tôi hy vọng cậu ấy có thể tiếp tục đồng hành cùng chúng tôi, duy trì phong độ như thời gian qua."
Tuy nhiên, với việc Jones quyết tâm dứt áo ra đi, Iraola dường như cũng đã chuẩn bị sẵn phương án dự phòng. Nhà báo Alan Nixon tiết lộ trên Patreon rằng HLV trưởng của Liverpool đang dành sự ưu ái đặc biệt cho hai tài năng trẻ James McConnell (21 tuổi) và Lewis Koumas (20 tuổi).
Nixon viết: "HLV Andoni Iraola của Liverpool đã dành sự ưu ái cho bộ đôi trẻ James McConnell và Lewis Koumas trong những ngày đầu nắm quyền. Cả hai từng được các câu lạc bộ khác muốn mượn và từng được gửi đi tu nghiệp... Nhưng Iraola có thể sẽ đôn bộ đôi này lên đội một và trao cho họ nhiều cơ hội hơn sau khi bị ấn tượng mạnh."
Rất có thể, sự ra đi của Curtis Jones – người từng sở hữu 2 chức vô địch Ngoại hạng Anh cùng 22 bàn thắng sau 228 lần ra sân cho The Kop – sẽ là bệ phóng hoàn hảo cho một thế hệ mới tại Anfield.
