Petr Yan đang tập trung tối đa cho trận trilogy bảo vệ ngôi vương trước Merab Dvalishvili tại sự kiện đồng tâm điểm UFC 333. Tuy nhiên nhà đương kim vô địch cũng không ngần ngại vạch ra kế hoạch thanh toán món nợ cũ với Sean O'Malley trong tương lai gần. Những toan tính chiến thuật và tinh thần rực lửa của tay đấm người Nga đang báo hiệu những màn thư hùng khốc liệt tại hạng bantamweight.
Ký ức năm 2022 và viễn cảnh năm 2027
Nhà đương kim vô địch bantamweight của UFC Petr Yan đang đứng trước thềm trận đại chiến thứ ba với Merab Dvalishvili tại sự kiện đồng tâm điểm của UFC 333. Thế nhưng giữa những áp lực của việc bảo vệ ngôi vương, tay đấm người Nga vẫn dành sự chú ý đặc biệt cho một cái tên quen thuộc: Sean O'Malley. Kịch bản về một màn phục hận vào năm 2027 đang được Yan nhen nhóm một cách đầy tính toán.
Trở lại quá khứ vào năm 2022, Yan từng để thua O'Malley bằng một quyết định chia rẽ gây tranh cãi từ các trọng tài. Kể từ đó đến nay cục diện hạng cân đã có nhiều biến động. O'Malley vừa ghi dấu ấn đậm nét bằng cú knock out chớp nhoáng ở hiệp hai trước Aiemann Zahabi tại sự kiện UFC White House vào tháng Sáu qua. Cộng thêm chiến thắng tính điểm trước Song Yadong, O'Malley đang sở hữu chuỗi hai trận toàn thắng kể từ sau hai thất bại liên tiếp trong các trận tranh đai trước chính Merab Dvalishvili. Với thành tích 18 thắng 1 thua ấn tượng trước giai đoạn sa sút đó, việc "Suga" quay trở lại đường đua vô địch là điều hoàn toàn dễ hiểu.
Khi được hỏi về viễn cảnh tái đấu với tay đấm người Mỹ, Yan tỏ ra đầy hứng thú thông qua người phiên dịch:
"Tại sao lại không cơ chứ? Thành thực mà nói chúng tôi có quá nhiều ân oán trong quá khứ, thế nên chẳng có lý do gì mà trận đấu đó lại không thể diễn ra."
Sự lạnh lùng của một nhà vô địch
Mặc dù mở cánh cửa cho một trận tái đấu, Yan vẫn giữ nguyên phong thái lạnh lùng và thực dụng đặc trưng của các võ sĩ Đông Âu. Anh hoàn toàn không bị choáng ngợp bởi ánh hào quang hay những màn trình diễn hào nhoáng gần đây của O'Malley.
"Chỉ đơn giản là cậu ta đang chắp vá lại mạch chiến thắng. Cậu ta đang làm tốt công việc của mình. Sean luôn tiến về phía trước và rõ ràng đã chứng minh bản thân là người tiếp theo hoặc chí ít là một trong những ứng viên sáng giá cho suất tranh đai. Nhưng bảo tôi xem cậu ta đánh và cảm thấy ấn tượng á? Không hề. Cậu ta chỉ đang đi đúng quỹ đạo mà thôi."
Sự điềm tĩnh của Yan cho thấy bản lĩnh của một người từng trải qua mọi thăng trầm trong lồng bát giác. Anh hiểu rõ luật chơi của UFC và trao toàn quyền quyết định cho ban tổ chức:
"Tôi chẳng bận tâm ai xứng đáng với chiếc đai này. Dù sao thì tôi cũng đã chạm trán gần hết những gã lọt top 5 rồi. UFC đặt ai trước mặt tôi, tôi sẽ giải quyết kẻ đó. Tôi không có thói quen kén chọn đối thủ."
Giải quyết ân oán với cỗ máy bào thể lực Dvalishvili
Trước khi nghĩ về O'Malley, Yan phải vượt qua một ngọn núi khổng lồ mang tên Merab Dvalishvili tại Abu Dhabi. Yan đã giành lại chiếc đai vô địch một cách ngoạn mục vào tháng 12 năm 2025 sau khi tạo ra cơn địa chấn trước chính Dvalishvili tại UFC 323. Chiến thắng tính điểm đó không chỉ nối dài chuỗi thắng của anh lên con số bốn mà còn đòi lại thành công món nợ đã vay tay đấm người Georgia hồi năm 2023.
Gần đây Dvalishvili đã lên tiếng biện minh rằng bản thân không có được thể trạng tốt nhất trong trận tái đấu và thề sẽ mang đến một phiên bản hoàn hảo nhất tại UFC 333. Với một cỗ máy bào thể lực như Merab, Yan thừa hiểu kịch bản nào đang chờ đợi mình trong 25 phút sắp tới.
"Tôi dám chắc hắn ta sẽ lao vào cố gắng thực hiện những cú quật ngã hoặc dồn ép tôi bằng mọi giá. Nhưng tin tôi đi, chúng tôi đã chuẩn bị cho mọi kịch bản. Nếu cần phải thi triển kỹ năng đô vật, chúng tôi sẵn sàng chơi tới cùng. Chúng tôi sẽ bước vào lồng bát giác vào thứ Bảy này và 100% hắn sẽ lại giở bài vật ra thôi, hãy cùng chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra."
Hai tượng đài của hạng bantamweight đã chia sẻ chung lồng bát giác trọn vẹn 10 hiệp đấu trong suốt ba năm rưỡi qua. Quá hiểu lối đánh của nhau, Yan đang đặt mục tiêu cao nhất là kết liễu trận đấu thay vì để các trọng tài can thiệp thêm một lần nữa.
"Tôi có thể hình dung ra cảnh tượng đó. Lần này tôi sẽ làm mọi cách để kết thúc trận đấu thật sớm. Tôi sẽ dồn toàn bộ tâm trí và sức lực để biến điều đó thành hiện thực."
Bỏ ngoài tai những lời tán dương và tin đồn vô căn cứ
Đối với giới chuyên môn, một chiến thắng thuyết phục trước Dvalishvili có thể đưa Petr Yan bước vào ngôi đền của những võ sĩ bantamweight vĩ đại nhất lịch sử (GOAT). Tuy nhiên nhà vô địch người Nga gạt phăng mọi danh xưng phù phiếm để tập trung vào mục tiêu duy nhất là chiến thắng.
Yan cũng nhân cơ hội này dập tắt những tin đồn về việc chuyển lên thi đấu ở hạng featherweight trong tương lai gần. Quan điểm của anh rất rõ ràng và mang đậm tính cống hiến cho hạng cân hiện tại:
"Đó hoàn toàn không phải là thứ tôi đang nghĩ đến lúc này. Hôm đó người ta hỏi tôi rằng nếu phải chọn giữa việc cắt cân hoặc tăng hạng cân, tôi sẽ chọn gì, và tôi bảo thà tăng cân còn hơn. Bối cảnh câu hỏi chỉ có vậy thôi. Hiện tại tôi còn cả núi việc phải làm ở hạng cân này, đó là bảo vệ chiếc đai, giành chiến thắng cuối tuần này và dọn dẹp nốt những kẻ thách thức khác."
Với tinh thần thép và kỹ năng đấm bốc toàn diện, Petr Yan đang chứng minh vì sao anh luôn là tâm điểm của hạng bantamweight. UFC 333 sẽ là câu trả lời đanh thép nhất cho mọi hoài nghi, và biết đâu đấy, một trận siêu kinh điển với Sean O'Malley vào năm 2027 sẽ chính thức được kích hoạt ngay sau đêm thứ Bảy này.
