HLV Pep Guardiola lên tiếng bảo vệ chiến thuật của Manchester City sau trận hòa 1-1 với Arsenal tại Ngoại hạng Anh. Nhiều ý kiến cho rằng ông đã từ bỏ triết lý khi để đội nhà chỉ cầm bóng 33,2% và dựa vào một pha phản công nhanh do Erling Haaland dứt điểm để có bàn thắng.
Truyền thông Anh dùng cụm từ “đỗ xe buýt” để mô tả cách Man City thi đấu tại Emirates. Tuy nhiên, Pep khẳng định ông không thay đổi triết lý bóng đá của mình, và mọi sự điều chỉnh chỉ xuất phát từ sức mạnh của đối thủ.
“Tôi nghĩ mọi thứ vẫn hoàn toàn giống như trước đây. Có thể cầu thủ mới là những người có quyền đánh giá, bởi họ dự tất cả các buổi họp và trận đấu. Điều thay đổi là đối thủ chơi khác và Man City chưa làm tốt hơn mà thôi,” Pep chia sẻ trong buổi họp báo.
Nhà cầm quân 54 tuổi thẳng thắn thừa nhận rằng Arsenal là đội chơi tốt hơn ở trận vừa qua: “Tôi không thích cách chúng tôi đá trước Arsenal, nhưng vẫn có nhiều điều tích cực mà trước đây chưa từng có. Đôi khi đối thủ đơn giản là mạnh hơn và Man City buộc phải lùi sâu.”
Thuyền trưởng người Tây Ban Nha đồng thời bác bỏ nhận định rằng Man City đã thay đổi phong cách chỉ trong vài ngày, khi trước đó họ vẫn thi đấu kiểm soát trước Napoli: “Nếu chỉ trong ba ngày tôi thay đổi toàn bộ chiến thuật thì chắc tôi phải là HLV giỏi nhất thế giới. Điều đó thật vô lý.”
Suốt sự nghiệp huấn luyện ở Tây Ban Nha, Đức và Anh, các đội bóng của Pep luôn nổi tiếng với khả năng kiểm soát bóng vượt trội. Ông khẳng định triết lý cốt lõi vẫn là gây áp lực tầm cao, giữ bóng nhiều để phá vỡ cấu trúc đối thủ và tìm kiếm bàn thắng.
“Nguyên tắc của tôi luôn là giành lại bóng, kiểm soát bóng và trừng phạt đối thủ. Nếu chúng tôi không làm được, đó là vì đội nhà chơi tệ hoặc đối thủ mạnh hơn, chứ không phải vì tôi muốn thay đổi lối chơi,” Pep nhấn mạnh.
Với tuyên bố này, Guardiola hy vọng xua tan nghi ngờ rằng Man City đang đánh mất bản sắc. Ông khẳng định mục tiêu của mình đến khi nghỉ hưu vẫn là duy trì phong cách bóng đá tấn công kiểm soát vốn đã làm nên thương hiệu suốt nhiều năm qua. Sau 5 vòng đấu, Man City hiện đứng thứ 9 trên BXH Ngoại hạng Anh.
