Trong buổi họp báo trước vòng 4 FA Cup, HLV Pep Guardiola đã có một khoảnh khắc vô cùng hài hước khi bị choáng ngợp bởi kiến thức chuyên môn của một phóng viên.
Thuyền trưởng của Manchester City không ngần ngại dùng những từ ngữ mạnh mẽ để tán dương và thậm chí ngỏ lời mời người này gia nhập ban huấn luyện của mình.
Sự việc diễn ra khi Man City chuẩn bị tiếp đón đội bóng Salford City. Một phóng viên đã đặt câu hỏi chi tiết về cách Pep vận hành hàng công ba người mùa này, đồng thời dẫn chứng lại một phát biểu chiến thuật của ông tận năm 2006.
Quá bất ngờ trước sự am hiểu sâu sắc này, Pep Guardiola đã thốt lên: "Anh có muốn làm trợ lý huấn luyện viên của tôi không?! Chết tiệt, anh quá xuất sắc. Anh thực sự ở đẳng cấp hàng đầu đấy!". Câu trả lời hóm hỉnh của Pep đã khiến cả phòng họp báo bùng nổ tiếng cười.
Giải thích thêm về chiến thuật hiện tại, Pep thừa nhận ông phải linh hoạt dựa trên nhân sự: "Chúng tôi chỉ có một cầu thủ chạy cánh thực thụ duy nhất lúc này là Antoine Semenyo. Vì vậy, tôi phải xây dựng hệ thống sao cho cầu thủ cảm thấy thoải mái nhất. Khi tôi 70 hay 80 tuổi, nhìn lại sự nghiệp, có lẽ tôi đã thay đổi rất nhiều thứ, từ cách triển khai bóng đến pressing tầm cao. Nhưng nếu không có cầu thủ chạy cánh, tôi sẽ không ép họ đá cánh."
Dù Salford City chỉ đang thi đấu tại League Two, Pep Guardiola vẫn giữ thái độ tôn trọng tuyệt đối. Ông nhắc lại chiến thắng 8-0 trước chính đối thủ này ở mùa giải trước nhưng khẳng định không có gì là hiển nhiên trong bóng đá.
Ở phía bên kia chiến tuyến, HLV Karl Robinson của Salford City đã gửi một lời cảnh báo đanh thép tới các học trò. Ông yêu cầu không cầu thủ nào được phép đổi áo với các siêu sao Man City khi hiệp một kết thúc: "Tôi sẽ phát điên nếu họ làm thế. Chúng tôi đã tập luyện cả tuần, thậm chí tập 11 đấu với 14 để các cầu thủ hiểu sự khắc nghiệt khi đối đầu với Man City."
Robinson thừa nhận Salford sẽ phải nuốt trôi cái tôi để chấp nhận việc đối thủ kiểm soát bóng phần lớn thời gian trận đấu, một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt so với môi trường League Two.
Sau trận đấu tại FA Cup, Man City sẽ quay trở lại cuộc đua nghẹt thở tại Ngoại hạng Anh. Hiện tại, The Cityzens chỉ còn kém đội đầu bảng Arsenal 4 điểm.
Chiến thắng tại FA Cup hứa hẹn giúp Man City tiến gần hơn tới một danh hiệu và bước chạy đà tâm lý quan trọng để Pep Guardiola cùng các học trò gây áp lực trực tiếp lên Pháo thủ trong cuộc đua vô địch.
Nếu muốn tìm hiểu về quá trình hình thành và phát triển của "The Citizens", bạn đọc có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Manchester City: Triều đại Abu Dhabi với vị tướng lĩnh Pep Guardiola.
