Huyền thoại Paul Scholes gây bất ngờ khi công khai thừa nhận Declan Rice là bản hợp đồng trong mơ mà ông muốn thấy tại Old Trafford vào mùa hè này. Đây là một sự thay đổi quan trọng trong quan điểm của cựu tiền vệ Quỷ đỏ, người trước đây từng không ít lần lên tiếng chỉ trích phong độ của ngôi sao trị giá 105 triệu bảng bên phía Arsenal.
Trong quá khứ, Paul Scholes thường xuyên đặt dấu hỏi về khả năng điều tiết và đóng góp thực tế của Declan Rice trong màu áo Pháo thủ. Tuy nhiên, trước bối cảnh Manchester United cần một cuộc cải tổ lực lượng quy mô lớn để trở lại đấu trường Champions League, Scholes tin rằng tiền vệ 27 tuổi chính là mảnh ghép còn thiếu để giải quyết bài toán tuyến giữa của đội bóng.
Phát biểu trên podcast The Good, The Bad & The Football, Scholes thừa nhận sự thay đổi trong cách nhìn nhận của mình: "Tôi nghĩ mình sẽ chọn Declan Rice. Tôi biết mình từng chỉ trích cậu ấy một chút, nhưng tôi tin Manchester United cần một người như Rice. Đội bóng đang thiếu một tiền vệ trung tâm thực thụ, một người có khả năng làm chủ khu trung tuyến."
Không chỉ dừng lại ở việc tiến cử nhân sự, Scholes còn phản bác gay gắt những ý kiến cho rằng Manchester United đã mất đi sức hút đối với các ngôi sao hàng đầu hoặc các huấn luyện viên danh tiếng.
Vị danh thủ từng 11 lần vô địch Ngoại hạng Anh khẳng định: "Tôi đã nghe Rio Ferdinand nói về việc ai là mục tiêu thực tế cho ghế huấn luyện viên tại United. Nhưng với tôi, mọi huấn luyện viên và cầu thủ giỏi nhất đều phải là mục tiêu thực tế của Man Utd. Tôi không tin có ai là không thể chiêu mộ, bất kỳ ai cũng có thể gia nhập đội bóng này nếu chúng ta thực sự muốn."
Sự thúc giục của Scholes đến vào thời điểm cấp thiết khi Casemiro đã xác nhận sẽ rời Old Trafford vào cuối mùa giải năm nay. Sự ra đi của ngôi sao người Brazil để lại một lỗ hổng khổng lồ ở vị trí tiền vệ phòng ngự mà các mục tiêu tiềm năng khác như Adam Wharton, Sandro Tonali hay Elliot Anderson vẫn chưa mang lại sự yên tâm tuyệt đối.
Hiện tại, Quỷ đỏ có sự hồi sinh mạnh mẽ dưới bàn tay của HLV tạm quyền Michael Carrick, đặc biệt là sau chiến thắng quan trọng tại Stamford Bridge. Việc trở lại đấu trường Champions League đang ở rất gần, và kỳ chuyển nhượng mùa hè tới sẽ là cơ hội để tỷ phú Sir Jim Ratcliffe chứng minh tham vọng thực sự của mình.
