Ollie Watkins đã trở lại sân tập Aston Villa vào hôm qua và gửi lời xin lỗi chân thành đến các đồng đội. Động thái này diễn ra sau khi chân sút 30 tuổi vắng mặt trong trận thua thảm họa 0-4 của đội nhà trước Brighton tại vòng khai màn Ngoại hạng Anh 2026/27.
Theo các nguồn tin thân cận, Watkins đã không tham gia tập luyện cùng đội một trong những ngày trước trận đấu sau khi công khai bày tỏ nguyện vọng được ra đi. Sự việc càng trở nên căng thẳng khi Aston Villa vừa thẳng thừng từ chối lời đề nghị thứ tư từ câu lạc bộ Al Hilal của Saudi Arabia, trị giá lên tới 45 triệu bảng.
Sau thất bại muối mặt tại sân Amex, huấn luyện viên Unai Emery đã từ chối xác nhận việc Watkins có tự ý xin nghỉ hay không. Chiến lược gia người Tây Ban Nha chia sẻ đầy ẩn ý:
“Câu hỏi này dành cho cậu ấy. Tôi chỉ có thể trả lời bằng sự im lặng. Tôi nghĩ bạn nên gọi cho người đại diện của Watkins để nhận câu trả lời, ông ấy có thể giải thích rõ hơn, còn tôi thì không.”
Ông Emery cũng nhấn mạnh về tinh thần đội bóng giữa tâm bão chuyển nhượng:
“Trong ba năm qua, cho đến khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa, chúng tôi luôn gặp phải những vấn đề tương tự. Những cầu thủ có mặt ở đây hôm nay đang duy trì tinh thần mà tôi mong muốn: không than phiền hay đổ lỗi, dù kết quả có khó khăn thế nào.”
Dù Aston Villa coi Watkins là "chiếc cầu nối" quan trọng trong kế hoạch của Emery và đã đề nghị bản hợp đồng mới đến năm 2030, tương lai của anh vẫn cực kỳ bất định. Để chuẩn bị cho kịch bản xấu nhất, đội chủ sân Villa Park đang ráo riết triển khai các phương án dự phòng.
Nicolas Jackson (Chelsea) đang là mục tiêu hàng đầu trong danh sách thay thế. Bên cạnh đó, "The Villans" cũng đang theo sát Rafael Leao của AC Milan và Jean-Philippe Mateta của Crystal Palace.
