Võ sĩ người Anh Lawrence Okolie sẽ đối đầu với niềm tự hào nước chủ nhà Tony Yoka tại Paris vào ngày 25 tháng 4. Tuy nhiên, đằng sau cuộc đối đầu của hai võ sĩ đang chật vật tìm lại chính mình, trận chiến giữa hai tài năng bất bại Bakary Samake và Ermaj Hadribeaj mới là tâm điểm thực sự về chuyên môn.
Frank Warren và đội ngũ của ông đang có kế hoạch vươn ra quốc tế vào mùa xuân này với việc tổ chức một sự kiện kép vào ngày 25 tháng 4 tại Le Double, Paris.
Tâm điểm của đêm đấu sẽ là cuộc so găng ở hạng nặng giữa cựu vô địch hạng tuần dương Lawrence Okolie (23-1, 17 KO) và nhà vô địch Olympic, niềm hy vọng của nước chủ nhà, Tony Yoka (15-3, 12 KO).
Một trận đấu chính đầy hoài nghi
Sau thất bại có phần khó coi trước Chris Billam-Smith, Okolie, biệt danh "The Sauce", đã quyết định tăng thêm gần 16 kg (35 pounds) để chinh chiến ở hạng cân của những gã khổng lồ thực thụ. Kể từ đó, sự nghiệp của anh diễn ra theo một kịch bản rất "đậm chất Okolie": hạ gục hai đối thủ được xem là "quân xanh" và giành chiến thắng điểm dễ dàng trước Kevin Lerena. Phong cách của Okolie, dù hiệu quả, thường không mang lại sự phấn khích cho khán giả.
Về phía Yoka, tấm huy chương vàng Olympic của anh vẫn còn gây nhiều tranh cãi và sự nghiệp chuyên nghiệp của anh chưa bao giờ thực sự cất cánh như kỳ vọng. Võ sĩ người Pháp khởi đầu với 11 trận thắng liên tiếp trước khi bất ngờ thua liền ba trận trước Martin Bakole (một thất bại có thể hiểu được), Carlos Takam (một trận thua khó khăn nhưng chấp nhận được), và Ryad Merhy (một cú sốc thực sự). Hiện tại, anh đang có chuỗi 4 trận thắng trước những đối thủ không mấy tên tuổi; chiến thắng đáng kể nhất có lẽ là trước tay đấm người Nga bất bại nhưng chưa được kiểm chứng Arslan Yallyev, người có cái tên nghe như một chàng cao bồi Nga hơn là một võ sĩ.
Thẳng thắn mà nói, trận đấu này có nguy cơ trở thành một màn trình diễn kém hấp dẫn. Có lẽ việc ngồi một chỗ và lẩm nhẩm cái tên ghép "Yokolie" còn thú vị hơn là thực sự theo dõi cuộc đối đầu. Tuy nhiên, ở một khía cạnh tích cực, trận đấu này giữ Okolie ở một vị trí an toàn, tránh xa những đối thủ sừng sỏ thực sự của hạng nặng.
Trận co-main event: Viên ngọc ẩn của đêm đấu
Trái ngược với trận đấu chính, trận co-feature lại mang đến một cuộc so tài hấp dẫn hơn rất nhiều. Tài năng trẻ 22 tuổi hạng siêu bán trung Bakary Samake (19-0, 11 KO) sẽ đối đầu với võ sĩ người Albania đang thi đấu tại Miami, Ermaj Hadribeaj (22-0-1, 8 KO).
Đây là một trận chiến mang tính then chốt. Người chiến thắng hoàn toàn có thể đứng trước ngưỡng cửa của một trận tranh đai vô địch. Cả hai đều nằm trong top 5 của WBC. Ngoài ra, Bakary còn giữ vị trí thứ 7 của IBF, tổ chức vốn đang tìm kiếm một võ sĩ thách đấu bắt buộc mới sau chiến thắng bất ngờ của Josh Kelly trước Bakhram Murtazaliev. Rõ ràng, đây mới là trận đấu mà giới chuyên môn và người hâm mộ thực thụ nên dành sự quan tâm đặc biệt.
