Mỗi mùa hè, giai đoạn tiền mùa giải không chỉ là thời gian để các ngôi sao lớn tìm lại thể lực và nhịp điệu thi đấu, mà còn trở thành sân khấu quý giá để những tài năng trẻ thể hiện bản thân.
Đây là cơ hội để các "mầm non" học viện chứng tỏ đã sẵn sàng cho bước nhảy vọt lên đội một. Mùa hè năm nay cũng không ngoại lệ, khi nhiều câu lạc bộ Ngoại hạng Anh chứng kiến sự trỗi dậy mạnh mẽ của những gương mặt trẻ đầy hứa hẹn.
Bốn trong số những cái tên gây ấn tượng nhất là Max Dowman, Harrison Armstrong, Rio Ngumoha và Freddie Potts.
Max Dowman – Arsenal
Ở tuổi 15, Max Dowman có lẽ còn gần ngày ra mắt Ngoại hạng Anh hơn cả việc hoàn thành chương trình học phổ thông. Anh là cái tên mới nhất trong "dây chuyền sản xuất" danh giá của học viện Hale End, tiếp bước những Bukayo Saka, Ethan Nwaneri và Myles Lewis-Skelly.
Trong chuyến du đấu châu Á, cầu thủ này đã để lại dấu ấn đậm nét ngay trong trận ra mắt trước Newcastle United, thi đấu chững chạc và tự tin. Dù "Pháo thủ" chắc chắn sẽ thận trọng để không tạo áp lực quá lớn lên một tài năng trẻ như vậy, màn trình diễn của Max Dowman cho thấy anh là một lựa chọn tiềm năng cho hiện tại.
Harrison Armstrong – Everton
Hoàn cảnh của Everton với những biến động lớn về đội hình đã vô tình tạo ra cơ hội không thể tốt hơn cho các tài năng trẻ. Sau khi chia tay nhiều cái tên kỳ cựu và không có nhiều nguồn bổ sung, huấn luyện viên David Moyes quyết định đặt niềm tin vào lứa trẻ, và Harrison Armstrong như một điểm sáng.
Vừa tròn 18 tuổi, tiền vệ này vừa trải qua nửa mùa giải ấn tượng tại Derby County và sở hữu nền tảng thể chất sẵn sàng cho môi trường khắc nghiệt của đội một. Với việc hàng tiền vệ Everton đang thiếu chiều sâu, Harrison Armstrong đã đưa ra một lời khẳng định mạnh mẽ rằng anh xứng đáng nằm trong kế hoạch của câu lạc bộ mùa tới.
Rio Ngumoha – Liverpool
Thương vụ Liverpool chiêu mộ Rio Ngumoha từ Chelsea vào mùa hè năm ngoái được xem là một nước đi táo bạo, và giờ đây "The Kop" đang bắt đầu gặt hái thành quả. Cầu thủ này đã đi vào lịch sử câu lạc bộ với tư cách cầu thủ trẻ nhất ra sân cho đội một, và giai đoạn tiền mùa giải này là nơi anh thực sự bùng nổ.
Màn trình diễn xuất sắc trước AC Milan, nối tiếp bằng một pha solo và dứt điểm đẳng cấp vào lưới Yokohama F. Marinos, đã chứng minh tiềm năng to lớn của anh. Sự ra đi của Luis Diaz đã bất ngờ mở ra một cánh cửa, và cầu thủ 16 tuổi này hoàn toàn có thể trở thành phương án dự phòng chất lượng cho Cody Gakpo.
Freddie Potts – West Ham
Sau một mùa giải cho mượn thành công tại Portsmouth, Freddie Potts trở lại West Ham với một quyết tâm lớn. Cầu thủ 21 tuổi không chỉ là một tài năng mà còn là người hâm mộ cuồng nhiệt của câu lạc bộ.
Anh đã thể hiện sự chững chạc khi thi đấu bên cạnh các đàn anh trong trận thắng Everton và không ngần ngại bày tỏ khát khao của mình. Với việc hàng tiền vệ West Ham bị chỉ trích vì thiếu năng lượng, Freddie Potts với sức trẻ và sự nhiệt huyết của mình có thể chính là luồng sinh khí mới mà Graham Potter đang tìm kiếm.
