Khi Nguyễn Filip nhập tịch và được huấn luyện viên Philippe Troussier triệu tập dự Asian Cup 2023, không ít người hâm mộ tin rằng đội tuyển Việt Nam đã tìm được một chốt chặn đẳng cấp quốc tế với bề dày thành tích cá nhân đáng nể.
8 năm chơi bóng ở giải vô địch quốc gia Cộng hòa Séc, từng đoạt danh hiệu Thủ môn xuất sắc nhất Fortuna Liga 2019, ra sân tại Europa League và được triệu tập lên tuyển. Ngôi sao sinh năm 1992 là cái tên mang lại niềm tin rằng vị trí thủ môn của “Những chiến binh sao vàng” sẽ được nâng lên tầm cao mới.
Thực tế ban đầu cũng cho thấy sự khác biệt của Nguyễn Filip so với phần còn lại. Anh cũng có thể coi là thủ môn Việt Nam chơi bóng ở giải đấu đẳng cấp nhất từ trước đến nay, sở hữu kỹ năng chơi chân tốt, tổ chức lối chơi thông minh, kỹ thuật phản xạ và phát động tấn công chuẩn mực, một hình mẫu lý tưởng để học hỏi.
Tuy nhiên, chỉ sau chưa đầy hai năm, sự kỳ vọng ấy đã tan biến. Nguyễn Filip bắt chính trong giai đoạn đội tuyển rơi vào khủng hoảng và thua liên tiếp 7 trận. Khi huấn luyện viên Kim Sang-sik đến và dần đưa mọi thứ trở lại quỹ đạo, thủ môn thuộc biên chế Công An Hà Nội mất chỗ đứng vào tay Đình Triệu, người từng bỏ bóng đá và gần như không có kinh nghiệm quốc tế.
Thế nhưng, chính “người gác đền” quê Thái Bình lại bắt chính ở 6 trận đấu gần nhất và trở thành lựa chọn số một trong mắt ban huấn luyện. Điều khiến giới chuyên môn bất ngờ là lý do thủ môn sinh năm 1992 bị loại không đến từ chuyên môn đơn thuần, mà là sự thiếu phù hợp.
Theo huấn luyện viên thủ môn Lee Woon-jae, Đình Triệu được chọn vì khả năng chỉ huy, giao tiếp tốt và tinh thần thi đấu quyết liệt. Đây là quyết định táo bạo nhưng hợp lý, thể hiện bản lĩnh của ban huấn luyện khi sẵn sàng đi ngược dư luận để bảo vệ quan điểm chuyên môn.
Trường hợp của Nguyễn Filip là minh chứng rõ ràng cho triết lý của ông Kim Sang-sik: Cầu thủ giỏi chưa chắc đã là người phù hợp nhất. Sự lựa chọn được cân nhắc kỹ lưỡng từ chiến thuật, tinh thần thi đấu, sự gắn kết tập thể chứ không chỉ dựa vào lý lịch bóng đá hay danh tiếng.
Đây cũng là lời cảnh báo dành cho các cầu thủ Việt kiều: Để trụ lại ở đội tuyển quốc gia, chỉ có đẳng cấp thôi là chưa đủ. Tất cả phải chứng minh được sự hòa nhập, tinh thần cống hiến và khả năng thích nghi với môi trường bóng đá Việt Nam.
Nguyễn Filip đến trong ánh hào quang nhưng rời ghế chính trong lặng lẽ. Câu chuyện của anh nên được nhìn nhận nghiêm túc như một bài học quý giá cho những ngôi sao gốc Việt đang nuôi mộng chinh phục màu áo đỏ sao vàng.
Mục tiêu hiện tại của thủ thành sinh năm 1992 có lẽ nên là việc cùng đội bóng chủ quản cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng V-League bằng những màn trình diễn ấn tượng nơi khung gỗ.
