Newcastle United đang chuẩn bị cho những cuộc đối đầu đỉnh cao tại Champions League. Trước đó, mùa giải 2023/24 đã cho “Chích chòe” nếm hương vị đầu tiên của sự khắc nghiệt khi phải nằm chung bảng với Paris Saint-Germain, AC Milan và Borussia Dortmund.
Giờ đây, với thể thức mới của Champions League, Newcastle sẽ tiếp tục phải đối đầu với ít nhất một đội thuộc Nhóm 1 trên sân nhà và một đội Nhóm 1 khác trên sân khách – đồng nghĩa với khả năng rất cao chạm trán Real Madrid, Barcelona hoặc Bayern Munich.
Tiền đạo tân binh Anthony Elanga tỏ ra phấn khích khi được hỏi rằng anh muốn gặp đối thủ nào đầu tiên tại St James’ Park. “Tôi chọn Real Madrid,” Elanga chia sẻ. “Tôi muốn đá với họ trên sân khách, nhưng nếu được chơi tại sân nhà thì càng tốt.”
Khi được yêu cầu chọn bốn đội bóng cho các chuyến làm khách mơ ước, cầu thủ người Thụy Điển lập tức liệt kê: “Real, Dortmund, Sporting, Napoli.”
Bên cạnh Elanga, hai thủ môn Aaron Ramsdale và Nick Pope cũng háo hức với viễn cảnh chạm trán những ông lớn. Nếu Elanga chọn Real, thì cặp đôi người gác đền lại mơ về một cuộc thư hùng với Barcelona.
Trong một video trên Instagram, cả hai được yêu cầu chọn một đội từ mỗi nhóm hạt giống để thi đấu sân khách. Khi đến Nhóm 1, cả hai đều chọn Barcelona.
Trong quá khứ, Newcastle từng có lịch sử huy hoàng khi đối đầu Barcelona ở Champions League. Cú hat-trick huyền thoại của Faustino Asprilla vào lưới Barca năm 1997 và bàn thắng mang tính biểu tượng của Shola Ameobi tại Nou Camp năm 2002 vẫn còn in đậm trong ký ức người hâm mộ.
Nếu kịch bản tái ngộ xảy ra, Newcastle nhiều khả năng sẽ thi đấu tại sân Nou Camp mới được tu sửa – nơi Barcelona đang đẩy nhanh tiến độ hoàn thiện để kịp ngày khai màn Champions League. Ngoài Barca, Ramsdale và Pope còn chọn thêm Juventus, Ajax và Galatasaray cho các chuyến làm khách mơ ước ở mùa C1 năm nay.
