Được đích thân người tiền nhiệm huyền thoại Sir Alex Ferguson lựa chọn vào năm 2013, David Moyes cập bến Old Trafford với sự bỡ ngỡ hệt như "một chú hươu đứng trước ánh đèn pha". Dẫu vậy, nếu chỉ dùng 10 tháng giông bão tại Man Utd để định nghĩa toàn bộ sự nghiệp của chiến lược gia người Scotland, đó sẽ là một sự bất công lớn.
Nhìn lại mùa giải 2013/14, thành tích của Man Utd dưới thời Moyes thực sự đáng thất vọng. Dù khởi đầu bằng chiến thắng 2-0 trước Wigan ở Siêu cúp Anh, Quỷ đỏ nhanh chóng trượt dốc tại giải quốc nội. Họ để thua cả sân nhà lẫn sân khách trước hai đại kình địch Man City và Liverpool, đồng thời phải nhận tới 11 thất bại trước khi Moyes bị sa thải.
Điểm sáng hiếm hoi chỉ là việc lọt vào tứ kết Champions League và chỉ dừng bước trước Bayern Munich. Hai ngày sau thất bại 0-2 trước đội bóng cũ Everton tại Goodison Park, Moyes phải rời ghế nóng, nhường lại quyền dẫn dắt tạm thời cho Ryan Giggs.
Tuy nhiên, thất bại của Moyes tại Man Utd không hoàn toàn đến từ năng lực chuyên môn. Đó là giai đoạn mà thượng tầng Quỷ đỏ thể hiện sự yếu kém rõ rệt. Việc thay thế cùng lúc cả Sir Alex lẫn Giám đốc điều hành David Gill đã tạo nên lỗ hổng khổng lồ.
Nhà Glazer bổ nhiệm Ed Woodward – một chuyên gia tài chính ngân hàng – nắm quyền quyết định bóng đá. Hệ quả là một mùa hè chuyển nhượng thảm hại, các mục tiêu lớn lần lượt đổ bể, và Man Utd chỉ hoàn tất bản hợp đồng duy nhất vào ngày cuối cùng mang tên Marouane Fellaini. Moyes đơn giản là không phù hợp với văn hóa Man Utd khi đó, và ông cũng không nhận được sự hậu thuẫn đủ tốt để tái thiết một đế chế đang thoái trào.
Thực tế đã chứng minh, rời xa áp lực độc hại tại Old Trafford, Moyes vẫn là một nhà cầm quân tài năng. Ông từng có 11 năm xây dựng nền móng vững chắc tại Everton, thử sức ở Tây Ban Nha cùng Real Sociedad, trước khi làm nên lịch sử cùng West Ham.
Dưới sự dẫn dắt của ông, West Ham hai mùa liên tiếp cán đích trong top 7 và đỉnh cao là chức vô địch Europa Conference League năm 2023 – danh hiệu châu Âu giải cơn khát kéo dài hàng thập kỷ của The Hammers. Đến nay, Moyes là một trong số rất ít chiến lược gia trong lịch sử Ngoại hạng Anh cán mốc hơn 600 trận đấu và sở hữu hơn 250 chiến thắng.
Tháng 1/2025, Moyes chính thức trở lại dẫn dắt Everton sau gần 12 năm xa cách để thay thế Sean Dyche bằng bản hợp đồng 2,5 năm. Ông lập tức hoàn thành nhiệm vụ giải cứu đội bóng vùng Merseyside khỏi nguy cơ xuống hạng trước khi chuyển sang thi đấu tại sân vận động mới Hill Dickinson. Dù vẫn còn nhiều khó khăn bủa vây ở phía trước, đặc biệt là sự thiếu hụt nhân sự trên hàng công, bản lĩnh của Moyes vẫn là điểm tựa lớn nhất cho The Toffees.
David Moyes có thể không phải mẫu huấn luyện viên sinh ra dành cho Man Utd, nhưng ông chưa bao giờ là một kẻ thất bại trong thế giới bóng đá. Sự bền bỉ, những chiến công thực tế và di sản đồ sộ tại đấu trường Ngoại hạng Anh xứng đáng nhận được cái nhìn công tâm và sự tôn trọng lớn hơn từ người hâm mộ.
