Manchester United không chỉ đứng trước nguy cơ mất đi một trong những tài năng sáng giá nhất học viện, mà còn có thể phải chịu một khoản thiệt hại tài chính đáng kể nếu "thần đồng" 15 tuổi JJ Gabriel quyết tâm rời câu lạc bộ để ra nước ngoài thi đấu.
Trước đó, tờ The Telegraph tiết lộ ê-kíp của JJ Gabriel đã đệ đơn yêu cầu hủy bỏ tư cách đăng ký tại Old Trafford do thất vọng về lộ trình phát triển. Ngay lập tức, cầu thủ này đã bị gạch tên khỏi đội hình trong trận thua 2-3 trước Brighton tại Carabao Cup, bất chấp những dự kiến ban đầu về việc anh sẽ được đá chính.
Vào ngày 6/10 tới, Gabriel sẽ tròn 16 tuổi và đủ điều kiện thi đấu tại Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, nhờ có cha (cựu cầu thủ Joe O'Cearuill) từng thi đấu cho Cộng hòa Ireland và mẹ là người gốc Cộng hòa Síp, JJ Gabriel sở hữu quốc tịch kép. Kẽ hở pháp lý này cho phép anh lách luật Brexit để gia nhập các câu lạc bộ châu Âu trước năm 18 tuổi. Hiện tại, Real Madrid, Barcelona và Bayern Munich đều đang ráo riết săn đón viên ngọc quý này.
Ở bình diện quốc nội, Arsenal và Manchester City cũng đang theo sát tình hình, trong khi Chelsea buộc phải đứng ngoài cuộc do án phạt cấm chiêu mộ cầu thủ trẻ đến tháng 12. Việc JJ Gabriel nhận được sự quan tâm từ các đội bóng lục địa già đang mang đến cơn đau đầu lớn cho Man Utd.
Theo Daily Mail, nếu JJ Gabriel từ chối các bến đỗ tại Anh để chuyển sang châu Âu, Quỷ đỏ sẽ phải chịu thiệt thòi lớn về mặt kinh tế. Dựa trên quy định tính toán chi phí bồi thường đào tạo của FIFA đối với các thương vụ quốc tế, Man Utd dự kiến chỉ thu về vỏn vẹn khoảng 300.000 bảng, một con số thấp hơn rất nhiều so với số tiền họ có thể nhận được nếu anh gia nhập một đối thủ tại Ngoại hạng Anh.
Dù giới thượng tầng Man Utd vẫn đang nỗ lực thuyết phục JJ Gabriel thay đổi quyết định, nhưng viễn cảnh đánh mất cả một tương lai xán lạn lẫn nguồn lợi ích tài chính xứng đáng đang hiển hiện rất rõ tại Old Trafford.
