Theo tờ Daily Mail, Manchester United đã triển khai các bước cải thiện an toàn cho cầu thủ bằng cách lắp đặt lớp bảo vệ trên lớp gạch bao quanh sân Old Trafford.
Đây là một phần của dự án cải tạo lớn trong mùa hè này, được thực hiện song song với việc làm mới hoàn toàn mặt sân lần đầu tiên sau 14 năm để chuẩn bị cho mùa giải mới.
Trước đây, hệ thống con hào và bức tường bao quanh từ những năm 1990 đã gây nhiều lo ngại về nguy cơ chấn thương khi cầu thủ trượt hoặc chạy tốc độ cao vượt đường biên.
Điển hình là sự cố gần đây của Benjamin Sesko, người đã bị chấn thương ống chân sau va chạm với thành sân trong trận đấu với Liverpool.
Sau những phản hồi từ diễn đàn người hâm mộ, câu lạc bộ khẳng định an toàn cầu thủ là ưu tiên hàng đầu và quyết định nâng cấp hạ tầng ngay lập tức.
Manchester United xác nhận cỏ hiện đã được trải rộng sát mép sân nhằm tạo sự đồng nhất, đồng thời bổ sung vật liệu bảo vệ chuyên dụng vào phần gạch ở chân dốc vận động trường.
Toàn bộ cấu trúc sân cũng được xây dựng lại với hệ thống thoát nước mới và mặt cỏ lai (hybrid) hiện đại. Loại cỏ này gồm 96% cỏ tự nhiên kết hợp 4% sợi tổng hợp được khâu trực tiếp vào đất để tăng độ bền tối đa.
Đây là đợt cải tạo mặt sân quy mô nhất tại "Nhà hát của những giấc mơ" kể từ năm 2012. Các quan chức câu lạc bộ kỳ vọng đây sẽ là đợt nâng cấp lớn cuối cùng tại sân vận động hiện tại, trong bối cảnh đội bóng đang ấp ủ kế hoạch dài hạn về việc xây dựng một sân vận động mới đẳng cấp thế giới trị giá 2 tỷ bảng.
