Manchester United đang đứng trước cơ hội giành chiến thắng thứ ba liên tiếp tại Ngoại hạng Anh khi tiếp đón Brighton trên sân Old Trafford cuối tuần này. Dưới thời HLV Ruben Amorim, Quỷ đỏ đang cho thấy dấu hiệu hồi sinh rõ rệt – đặc biệt sau màn trình diễn thuyết phục trong chiến thắng 2-1 ngay tại Anfield trước Liverpool.
Tuy nhiên, không có gì đảm bảo rằng United sẽ dễ dàng vượt qua Brighton – đối thủ được xem là “khắc tinh” của họ trong nhiều năm gần đây. Dù sở hữu lực lượng vượt trội, đội chủ sân Old Trafford chỉ thắng đúng một trong bảy lần đối đầu gần nhất, trong khi Brighton đã thắng tới sáu.
Dưới thời tân HLV Fabian Hurzeler, đội bóng miền Nam nước Anh vẫn giữ được lối chơi tốc độ, pressing cường độ cao và khả năng khai thác triệt để sai lầm của đối phương – điều từng khiến United nhiều lần ôm hận.
Fernandes – điểm tựa niềm tin giữa tuyến giữa
Giữa lúc United cần sự ổn định và sáng tạo để phá thế bế tắc, Bruno Fernandes lại một lần nữa nổi lên như nhân tố then chốt. Tiền vệ người Bồ Đào Nha từng ghi 5 bàn và 2 kiến tạo trong 11 lần đối đầu Brighton, và chính anh đang cho thấy sự thích nghi đáng kinh ngạc khi được HLV Amorim kéo xuống đá thấp hơn ở vị trí số 8.
Nếu ở những vòng đầu, Fernandes chưa thực sự bùng nổ thì trận gặp Liverpool vừa qua là minh chứng cho tầm ảnh hưởng của anh. Chính Bruno là người tung ra đường chọc khe nhanh mở ra bàn thắng sớm cho Bryan Mbeumo, và sau đó kiến tạo hoàn hảo để Harry Maguire đánh đầu ấn định chiến thắng.
Dù không còn là “ngòi nổ” thường xuyên xuất hiện trong vòng cấm, cầu thủ trị giá 39 triệu bảng vẫn chứng minh rằng anh có thể tạo khác biệt từ những đường chuyền thông minh và khả năng điều phối nhịp độ cực kỳ tinh tế.
Sự chuyển mình chiến thuật của Amorim
Kể từ khi Matheus Cunha và Bryan Mbeumo xuất hiện ở tuyến giữa, Amorim đã chuyển sang sơ đồ 4-2-3-1 linh hoạt hơn, cho phép Bruno đảm nhiệm vai trò “quarterback” – người cầm nhịp và mở ra các pha phản công bằng những đường chuyền dài vượt tuyến. Đây chính là điểm có thể khiến Brighton gặp khó, bởi lối pressing cao của họ dễ bị khai thác nếu United tận dụng tốt khoảng trống sau lưng hàng thủ.
Nhiều khả năng Benjamin Sesko sẽ được đá chính, đóng vai trò trung phong cắm. Tiền đạo người Slovenia có tốc độ và khả năng di chuyển không bóng cực tốt – điều mà Fernandes có thể khai thác bằng những pha “xẻ nách” chính xác. Sự ăn ý giữa bộ đôi này sẽ quyết định việc United có phá được hệ thống phòng ngự tổ chức tốt của Brighton hay không.
Không được phép chủ quan
Brighton dù đang trong giai đoạn tái thiết nhưng vẫn là một tập thể có bản sắc rõ ràng, đặc biệt nguy hiểm trong những pha chuyển đổi trạng thái. Họ sở hữu những ngòi nổ có thể trừng phạt bất kỳ sai lầm nào từ hàng thủ United – vốn chưa thực sự chắc chắn dù Maguire đang lấy lại phong độ.
Amorim hiểu rằng sự hưng phấn sau chiến thắng tại Anfield có thể khiến các học trò chủ quan – điều từng xảy ra nhiều lần trong quá khứ. Vì vậy, trận đấu này không chỉ là bài kiểm tra về chiến thuật, mà còn là thước đo cho bản lĩnh và tâm lý của một tập thể đang cố gắng định hình lại chính mình.
Bài test lớn cho Bruno và United
Fernandes có thể không còn ghi bàn đều đặn như trước, nhưng tầm ảnh hưởng của anh trong lối chơi ngày càng lớn hơn. Cái cách anh chỉ đạo đồng đội, điều tiết bóng và tạo cơ hội cho các tiền đạo đang giúp United chơi thứ bóng đá mạch lạc hơn, giàu tính kiểm soát hơn.
Nếu Quỷ đỏ muốn phá “lời nguyền Brighton”, họ cần một Bruno Fernandes ở trạng thái tốt nhất – lạnh lùng, sáng tạo và biết cách truyền cảm hứng. Bởi lẽ, ở những trận đấu mà mọi toan tính chiến thuật có thể sụp đổ chỉ sau một khoảnh khắc, thì đẳng cấp và bản lĩnh từ những cái đầu như Bruno sẽ quyết định tất cả.
Trận đấu trên sân Old Trafford không chỉ là cuộc chiến để lấy 3 điểm, mà còn là cơ hội để Manchester United chứng minh rằng họ đã thực sự bước sang một chương mới – nơi tinh thần chiến đấu và sự kỷ luật chiến thuật hòa làm một.
Và ở trung tâm của hành trình đó, vẫn là Bruno Fernandes – người không chỉ mang băng đội trưởng, mà còn gánh trên vai trọng trách khôi phục niềm kiêu hãnh đã ngủ quên của “Quỷ đỏ”.
