Trong cuốn tự truyện My Life Always at the Centre, cựu tiền vệ Henrikh Mkhitaryan đã tiết lộ những chi tiết đầy bất ngờ về mối quan hệ căng thẳng giữa anh và Jose Mourinho khi còn khoác áo Manchester United – câu chuyện được xem là nguyên nhân chính dẫn đến vụ chuyển nhượng sang Arsenal vào năm 2018.
Gia nhập Old Trafford từ Dortmund năm 2016, Mkhitaryan từng được kỳ vọng là số 10 mới trong lối chơi của “Quỷ đỏ”. Anh ghi tới 11 bàn ra sân 41 trận, nhưng chỉ nửa mùa sau, mọi thứ dần biến thành ác mộng.
Theo lời kể của Mkhitaryan, Mourinho liên tục chỉ trích anh trong suốt hơn một năm, cho đến khi cả hai xảy ra một cuộc tranh cãi nảy lửa. “Tôi nói: ‘Ông chê tôi tệ à? Chính ông mới là người tệ!’ – và Mourinho đáp lại: ‘Cút đi, tôi không muốn thấy cậu nữa!’”
Từ đó, mối quan hệ giữa họ rơi vào bế tắc. Mkhitaryan cho biết, trong các buổi tập Mourinho gần như không nói lời nào, nhưng tối nào ông cũng gửi tin nhắn WhatsApp thúc giục anh rời đội: “Miki, hãy đi đi, làm ơn.” Đến tháng 1, tin nhắn đổi thành: “Miki, đi đi, tôi cần Alexis Sanchez.”
Khi ấy, người đại diện Mino Raiola đã can thiệp và hoàn tất thương vụ hoán đổi giữa hai CLB. Tháng 1/2018, Mkhitaryan chính thức khoác áo Arsenal, trong khi Sanchez chuyển hướng tới Man United – và rồi cả hai đều không tìm thấy thành công như mong đợi.
Trớ trêu thay, vài năm sau, Mkhitaryan và Mourinho lại tái ngộ tại AS Roma, cùng nhau giành chức vô địch Europa Conference League 2021/22. Khi chia tay đội bóng Ý, tiền vệ người Armenia không quên gửi lời cảm ơn người thầy từng mâu thuẫn: “Ông ấy đã giúp tôi trưởng thành và lấy lại khát khao thi đấu.”
Hiện Mkhitaryan vẫn khoác áo Inter Milan và là trụ cột của đội bóng này.
