Arsenal tiếp tục nuôi hy vọng bám đuổi Liverpool trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh sau chiến thắng 2-0 trước Leicester City trên sân King Power, nhưng màn trình diễn của Raheem Sterling lại trở thành điểm tối đối với "Pháo thủ" ở trận đấu này.
Được trao cơ hội ra sân từ đầu khi Gabriel Jesus và Kai Havertz vắng mặt do chấn thương, cầu thủ chạy cánh 30 tuổi đã không thể tận dụng cơ hội để chứng tỏ giá trị bản thân, tiếp tục mang đến nỗi thất vọng cho người hâm mộ đại diện Bắc London.
Tuyển thủ Anh xuất hiện trên sân 69 phút, trước khi bị thay thế bởi Mikel Merino, người sau đó lập cú đúp giúp Arsenal giành 3 điểm trọn vẹn. Trong suốt thời gian thi đấu, anh chạm bóng 36 lần, mất quyền kiểm soát 13 lần, tỷ lệ chuyền chính xác đạt 79%, không thực hiện thành công bất kỳ pha rê bóng nào và chỉ thắng 1/6 tình huống tranh chấp.
Những con số này cho thấy sự mờ nhạt của anh trên sân, đặc biệt là với một cầu thủ từng thi đấu ở đẳng cấp cao nhất suốt nhiều năm qua trong màu áo Liverpool, Manchester City hay Chelsea.
Khả năng xử lý bóng vụng về, di chuyển kém hiệu quả và không tạo ra bất kỳ mối đe dọa nào cho hàng phòng ngự Leicester City của Sterling khiến thầy trò Mikel Arteta gặp khó khăn trong phần lớn thời gian trận đấu. Trước một đối thủ chơi phòng ngự kỷ luật, "Pháo thủ" cần một cầu thủ có thể tạo ra sự khác biệt, nhưng Raheem Sterling hoàn toàn không đáp ứng được yêu cầu.
Không chỉ thi đấu dưới sức, ngôi sao mang áo số 30 còn thiếu đi sự quyết đoán và chính xác trong những tình huống quan trọng. Hai bàn thắng của Mikel Merino càng làm nổi bật sự kém hiệu quả của cầu thủ người Anh và cho thấy vì sao huấn luyện viên Mikel Arteta không thể tiếp tục đặt niềm tin vào cái tên này.
Sau trận đấu, Football London chấm Raheem Sterling 3/10 điểm, thấp nhất trong đội hình Arsenal. Đánh giá đó phản ánh chính xác màn trình diễn thất vọng của anh, khi không đóng góp đáng kể vào lối chơi chung. Với một đội bóng đang cạnh tranh ngôi vương, những cầu thủ ra sân cần phải thể hiện được phẩm chất tốt nhất.
Hợp đồng cho mượn của chân chạy cánh sinh năm 1994 sẽ hết hạn vào cuối mùa giải năm nay và việc anh trở lại Chelsea gần như chắc chắn. Đội chủ sân Emirates cần những nhân tố có thể giúp câu lạc bộ tiến xa hơn, thay vì tiếp tục đặt niềm tin vào một cái tên không còn giữ được phong độ cao nhất.
Với tham vọng vô địch, Arsenal cần tăng cường lực lượng vào mùa hè. Raheem Sterling chắc chắn không phải phương án lâu dài, và rõ ràng, huấn luyện viên Mikel Arteta cần một lựa chọn tốt hơn để đảm bảo đại diện Bắc London có đủ sức mạnh cho chặng đường phía trước.
