Trà xanh tươi nếu pha đúng cách sẽ có màu vàng xanh trong, hương thơm dịu và vị chát nhẹ. Ngược lại, dùng nước quá nóng hoặc ngâm lá quá lâu có thể khiến nước trà nhanh sẫm màu, vị đắng chát nổi rõ. Muốn pha một ấm trà ngon, hãy chú ý những bước sau.
1. Chọn lá trà tươi, không quá già
Muốn nước trà đẹp, trước hết phải chọn được nguyên liệu tốt. Lá trà nên còn tươi, xanh tự nhiên, không bị dập nát, úa vàng hoặc có dấu hiệu héo nhiều. Những lá quá già thường cho vị chát mạnh và nước trà đậm màu hơn.
Sau khi mua hoặc hái về, nên nhặt bỏ lá sâu, lá vàng và phần cuống quá già. Rửa nhẹ để loại bỏ bụi bẩn rồi để ráo. Không nên vò mạnh lá trà trước khi pha vì việc làm dập lá có thể khiến các chất tạo vị chát được giải phóng nhanh hơn khi gặp nước nóng.
Nếu chưa pha ngay, cũng không nên để lá trà tươi trong túi kín ở nơi nóng. Lá bị hấp hơi, dập hoặc héo lâu có thể thay đổi cả màu nước lẫn hương vị. Trà càng tươi và được giữ đúng cách thì càng dễ cho chén trà thanh, trong.
2. Tuyệt đối không dùng nước sôi 100 độ C để pha
Đây là một trong những nguyên nhân khiến trà xanh nhanh chát. Nước vừa sôi mạnh có nhiệt độ quá cao, dễ chiết xuất nhiều hợp chất từ lá trà trong thời gian ngắn. Kết quả là nước trà đậm nhanh nhưng vị lại gắt, đắng và kém thanh.
Với trà xanh tươi, nên dùng nước nóng khoảng 80–90 độ C. Nếu không có nhiệt kế, sau khi nước sôi có thể để nguội bớt rồi mới rót vào ấm. Không cần chờ quá lâu, chỉ cần tránh tình trạng nước đang sôi sùng sục được đổ trực tiếp lên lá.
Nhiệt độ vừa phải giúp các chất tạo hương và vị được chiết xuất cân bằng hơn. Đây cũng là yếu tố quan trọng nếu muốn nước trà giữ được sắc vàng xanh trong trẻo thay vì nhanh chóng chuyển sang màu đậm.
3. Tráng trà thật nhanh trước khi hãm
Một mẹo đơn giản là vò và tráng lá trà trước khi pha chính thức. Cho lá vào ấm, rót một lượng nhỏ nước nóng, đảo hoặc lắc nhẹ rồi chắt bỏ ngay. Không nên ngâm lâu ở bước này vì sẽ làm mất đi một phần hương vị và khiến trà bị chiết xuất quá sớm.
Tráng nhanh giúp làm sạch lá, làm lá mềm và bắt đầu mở ra trước khi hãm. Nhờ vậy, nước nóng ở lượt pha chính có thể tiếp xúc với lá đồng đều hơn. Tuy nhiên, bước này không cần thực hiện quá mạnh tay, đặc biệt với những lá trà non và dễ dập.
Nếu lá trà vừa hái, sạch và được bảo quản tốt, có thể rửa nhẹ rồi pha trực tiếp. Điều quan trọng không phải là bắt buộc phải tráng trà, mà là tránh làm dập lá và tránh để lá tiếp xúc với nước nóng quá lâu.
4. Hãm trà vừa đủ, đừng để lá ngâm quá lâu
Nhiều người muốn trà đậm nên có thói quen cho nhiều lá rồi ngâm thật lâu. Cách này dễ làm nước trà chuyển màu đậm và vị chát tăng nhanh. Muốn trà ngon, nên bắt đầu với lượng lá vừa phải và thời gian hãm ngắn.
Sau khi rót nước nóng vào ấm, hãy hãm trong thời gian vừa đủ rồi rót trà ra. Nếu thấy trà còn nhạt, lần sau có thể tăng nhẹ lượng lá hoặc kéo dài thời gian hãm. Cách điều chỉnh từng chút một sẽ dễ kiểm soát vị hơn là cố pha thật đậm ngay từ đầu.
Đặc biệt, không nên để nước trà nằm lâu trong ấm cùng với lá. Khi trà đã đạt màu và vị mong muốn, hãy rót hết ra chén hoặc bình khác. Phần nước còn lại tiếp tục tiếp xúc với lá sẽ khiến lượt uống sau dễ bị đắng và chát.
5. Muốn nước trà không ngả vàng đỏ, đừng giữ trà quá lâu
Trà xanh sau khi pha không phải lúc nào cũng giữ nguyên màu ban đầu. Khi tiếp xúc lâu với nhiệt độ cao và không khí, màu sắc và hương vị của nước trà có thể thay đổi. Vì vậy, tốt nhất nên pha lượng vừa đủ để uống trong thời gian ngắn.
Không nên đun đi đun lại nước trà hoặc giữ cả ấm trà ở trạng thái nóng trong nhiều giờ. Cách này không giúp trà ngon hơn mà ngược lại có thể khiến màu nước kém tươi, hương thơm giảm và vị chát rõ hơn.
Một lưu ý khác là không cần cố tạo màu xanh thật đậm. Trà xanh tươi ngon thường có màu vàng xanh hoặc xanh vàng trong, tùy giống trà, độ non của lá và cách pha. Nếu nước quá xanh đậm do cho rất nhiều lá hoặc ngâm quá lâu thì chưa chắc đó là một ấm trà ngon.
Muốn trà xanh tươi có màu đẹp và vị dễ uống, không cần bí quyết cầu kỳ. Chọn lá còn tươi, dùng nước khoảng 80–90 độ C, tráng nhanh nếu cần, hãm vừa đủ và rót hết trà sau khi đạt vị là những bước quan trọng nhất.
Điều cần tránh nhất là nước quá nóng và thời gian ngâm quá lâu. Chỉ cần kiểm soát tốt hai yếu tố này, nước trà sẽ trong hơn, màu vàng xanh tự nhiên, hương thơm dịu và vị chát cũng nhẹ hơn đáng kể.
