Tôi năm nay 50 tuổi, làm dâu nhà chồng đã hơn 20 năm. Ngần ấy thời gian đủ để một cô gái trẻ trở thành một người phụ nữ tóc đã điểm bạc, đủ để chứng kiến con cái trưởng thành, đủ để trải qua biết bao vui buồn trong cuộc sống hôn nhân.
Tôi vẫn luôn nghĩ rằng chỉ cần mình sống tử tế, chăm lo cho gia đình thì rồi mọi người sẽ hiểu và trân trọng những gì mình đã hy sinh. Nhưng có những chuyện xảy ra khiến tôi nhận ra rằng sự nhẫn nhịn không phải lúc nào cũng mang lại kết quả tốt đẹp.
Mẹ chồng tôi vừa tròn 70 tuổi. Nhà chồng tổ chức một bữa tiệc khá lớn, mời họ hàng hai bên đến chung vui. Từ hơn một tuần trước, tôi đã tất bật chuẩn bị. Vì muốn tiết kiệm chi phí nên phần lớn đồ ăn đều do tôi tự tay nấu nướng.
Hôm đó, từ 5 giờ sáng tôi đã ra chợ mua thực phẩm. Về đến nhà lại cắm cúi sơ chế, nấu nướng suốt nhiều tiếng đồng hồ. Đến khi khách khứa đến đông đủ, lưng tôi đau nhức, tay chân rã rời nhưng vẫn cảm thấy vui vì nghĩ rằng bữa tiệc diễn ra suôn sẻ.
Nhưng, tôi không mua quà sinh nhật cho mẹ chồng. Không phải vì tôi tiếc tiền, mà bởi suốt 2 năm nay, kinh tế gia đình tôi vô cùng khó khăn. Chồng tôi làm ăn thua lỗ, nợ nần chồng chất. Bao nhiêu khoản vay mượn đều do tôi gánh vác bằng quán bánh bao nhỏ mở trước nhà. Tiền kiếm được chỉ đủ xoay xở trả nợ và trang trải cuộc sống.
Tôi nghĩ mẹ chồng biết hoàn cảnh đó. Tôi cũng nghĩ rằng công sức chuẩn bị cả bữa tiệc này đã là món quà chân thành nhất. Nhưng, tôi đã nhầm.
Hôm đó tôi đã dậy sớm nấu cơm, chuẩn bị tiệc mừng sinh nhật mẹ chồng. (Ảnh minh họa)
Khi mọi người đang ăn uống vui vẻ, mẹ chồng bất ngờ đặt mạnh đôi đũa xuống bàn. Bà nhìn tôi rồi nói lớn trước mặt toàn bộ họ hàng:
- Cô làm dâu nhà này hơn 20 năm mà đến sinh nhật tôi cũng không có nổi một món quà. Cô thấy như vậy có được không?
Cả bàn tiệc lập tức im bặt, còn tôi thì chết lặng. Bao nhiêu ánh mắt cùng đổ dồn về phía mình, tôi ái ngại quay sang nhìn chồng với hy vọng anh sẽ nói đỡ cho tôi một câu. Nhưng, anh chỉ cúi đầu, lặng lẽ ăn uống như thể câu chuyện đó không liên quan đến mình.
Lúc ấy, tôi thấy tim mình lạnh đi. Người khiến tôi đau lòng nhất không phải vì bị mẹ chồng trách móc, mà vì người đàn ông đầu gối tay ấp suốt 20 năm vẫn chọn im lặng.
Đúng lúc đó, em chồng tôi mang ra một chiếc vòng vàng tặng mẹ. Mọi người liên tục khen ngợi cô ấy hiếu thảo, chỉ có tôi biết rằng số tiền mua chiếc vòng ấy là tiền cô ấy vay của tôi từ hôm trước.
Chiều hôm đó, em chồng đến nhà khóc lóc vì không đủ tiền mua quà sinh nhật cho mẹ. Thương tình, tôi đưa cho cô ấy hơn chục triệu đồng mà không hề suy nghĩ. Thế nhưng giờ đây, cô ấy ngồi đó nhận lời khen của mọi người mà không hề nhắc đến tôi một câu.
Mẹ chồng càng nói càng quá đáng. Bà khoe với họ hàng rằng con trai mình sắp mua cho bà một căn hộ mới để dưỡng già. Bà còn khẳng định căn nhà đó sẽ chỉ đứng tên một mình bà. Rồi, bà nhìn tôi đầy khinh thường.
Những lời nói ấy giống như từng nhát dao cứa vào lòng, nhưng tôi không còn tức giận nữa mà chỉ thấy mệt. Mệt vì đã cố gắng quá lâu để làm hài lòng những người chưa từng thực sự coi trọng mình.
Sau đó, tôi vào phòng ngủ lấy ra một tập giấy tờ rồi đặt lên bàn. Lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi quyết định nói ra tất cả. Tôi kể cho mọi người biết chuyện chồng mình đã phá sản từ 3 năm trước, nói về khoản nợ gần 2 tỷ đồng mà gia đình đang gánh.
Xem thêm: Thông gia ghé thăm mang theo túi trái cây, mẹ chồng từ chối, họ liền dằn mặt đem vứt thùng rác
Cả căn phòng im phăng phắc, không ai nói thêm câu nào. Mẹ chồng liên tục lắc đầu, không tin những gì mình vừa nghe.
Lúc đó, tôi không khóc, cũng không cãi lại. Tôi lặng lẽ đi vào phòng ngủ, lấy ra một tập giấy tờ rồi đặt xuống giữa bàn tiệc. Đó là những giấy vay nợ, giấy thế chấp và các biên lai trả góp mà tôi vẫn cất giữ suốt 3 năm qua. Mọi người ngơ ngác nhìn nhau, tôi hít một hơi thật sâu rồi bình tĩnh nói:
- Mình con gánh cái nhà này suốt 3 năm.
9 từ vừa dứt, cả căn phòng lập tức im bặt. Tôi nói tiếp:
- Mẹ có biết không, từ ngày anh ấy làm ăn thua lỗ, tháng nào cũng chỉ kiếm được vài triệu đồng tiền công. Số tiền đó còn không đủ trả lãi nợ, nói gì đến chuyện lo cho gia đình.
3 năm qua, tiền điện, tiền nước, tiền chợ búa, tiền thuốc men của mẹ, tiền hiếu hỉ họ hàng, tất cả đều từ quán bánh bao nhỏ của con mà ra. Con toàn phải dậy từ 3 giờ sáng để làm hàng, tối mịt mới được nghỉ. Có hôm sốt đến run người vẫn không dám đóng cửa quán vì sợ không có tiền trả nợ.
Tôi cũng nói rõ số tiền mua chiếc vòng vàng em gái tặng cho mẹ là em vay của tôi cách đó vài ngày. Không ai ngắt lời tôi. Càng nghe, sắc mặt mẹ chồng càng tái đi, em chồng cúi gằm mặt xuống bàn, còn chồng tôi chỉ biết ngồi im, không dám nhìn thẳng vào mắt tôi.
Bữa tiệc sinh nhật kết thúc sớm hơn dự định, khách khứa lần lượt ra về trong bầu không khí nặng nề.
Lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi quyết định nói ra tất cả. (Ảnh minh họa)
Tối hôm đó, cả nhà gần như không ai ngủ được. Tôi nằm trong phòng nhưng vẫn nghe tiếng mẹ chồng đi đi lại lại ngoài sân. Đến nửa đêm, bà gọi chồng tôi vào phòng nói chuyện rất lâu. Có lẽ lần đầu tiên bà biết gia đình đang nợ nần chồng chất đến vậy, và người gồng gánh tất cả lại là cô con dâu mà bà vừa trách mắng trước mặt họ hàng.
Em chồng cũng nhắn cho tôi một tin dài, xin lỗi vì đã im lặng khi mọi người khen chiếc vòng vàng. Gần sáng, chồng tôi mới bước vào phòng. Anh ngồi rất lâu bên mép giường rồi khẽ nói:
- Anh xin lỗi.
Đó là lời xin lỗi tôi đã chờ suốt nhiều năm. Tôi không đáp, bởi điều khiến tôi đau lòng nhất chưa bao giờ là chuyện quà cáp, mà là sự vô tâm của những người thân trong gia đình.
Sau đêm đó, không ai còn nhắc đến chuyện món quà sinh nhật nữa, còn mẹ chồng cũng lần đầu chủ động nói với tôi một câu cảm ơn. Có lẽ, phải đến khi sự thật được phơi bày, mọi người mới hiểu rằng người đang âm thầm chống đỡ cả gia đình này là ai.
