Huấn luyện viên trưởng của Manchester City, ông Enzo Maresca, đã dành nhiều lời khen ngợi cho thủ thành Geronimo Rulli sau màn trình diễn người hùng trong loạt sút luân lưu nghẹt thở trước Brighton tại vòng 4 Carabao Cup. Cuộc so tài kịch tính tại sân Etihad chứng kiến Man City hai lần bị dẫn trước nhưng đều kiên cường gỡ hòa để khép lại 90 phút thi đấu chính thức với tỷ số 2-2.
Bước vào loạt "đấu súng" cân não, nỗi lo lắng bao trùm khi tiền vệ Mateo Kovacic đá hỏng ở lượt sút thứ tư của Man City. Tuy nhiên, Rulli đã tỏa sáng rực rỡ với hai pha cản phá xuất thần liên tiếp trước Yasin Ayari và Lewis Dunk, qua đó ấn định thắng lợi 4-3 trên chấm 11m và đưa Man City tiến vào tứ kết gặp Bradford City trên sân nhà.
Đánh giá về màn tỏa sáng của học trò người Argentina, Maresca khẳng định:
"Ngoài các quả phạt đền, nhìn chung cậu ấy đã chơi tốt. Trận đấu không hề dễ dàng bởi đối thủ theo người rất quyết liệt và đá áp sát. Trong hiệp một, chúng tôi chơi bóng dài hướng tới Floyd và sang hiệp hai thì triển khai bóng sệt. Cậu ấy còn có một pha cứu thua tốt. Màn trình diễn rất ổn."
Dẫu vậy, chiến lược gia người Ý nhấn mạnh Gianluigi Donnarumma sẽ lập tức trở lại bắt chính ở màn tái đấu Brighton tại giải Ngoại hạng Anh vào lúc 22h00 ngày 31/10:
"Cậu ấy đang tập luyện chăm chỉ, nhưng cậu ấy hiểu chính xác vai trò của mình. Không có gì phải nghi ngờ, thứ Bảy này sẽ là Gigio cùng 10 cầu thủ khác."
Bên cạnh đó, Maresca cũng gây bất ngờ khi tiết lộ Man City hoàn toàn không tập sút luân lưu trước trận:
"Kể từ khi tôi đến đây, toàn đội chưa từng luyện tập điều này. Các cầu thủ đều đá tốt, nhưng luôn có chuyện người ghi bàn trong trận như Kovacic lại đá hỏng penalty. Tôi hài lòng với cách chúng tôi lên kế hoạch, xoay tua đội hình và rất vui mừng với những gì các cầu thủ đã thể hiện trên sân."
